Avec quatre étapes arrachés lors de ce Tour de France 2009, le Britannique Mark Cavendish est déjà entré dans l'histoire de la Grande Boucle. Mais les propos francophobes qu'on lui prête pourrait ternir son image au pays des grenouilles.
Sur la Grande Boucle, il n'y a pas que Lance Armstrong qui dit tout haut ce qu'il pense des Français*. Le Britannique Mark Cavendish aurait, lui aussi, tenu des propos peu amènes à l'encontre de coureurs tricolores. Shocking !
Depuis la Guerre de Cent-Ans (1337-1453), les insultes entre Français et Anglais n'ont jamais tari. Quelque 556 ans plus tard, l'entente cordiale est désormais de mise entre "mangeurs de grenouilles" et "rosbifs", à l’exception des quelques rencontres sportives où l'on peut encore entendre - c'est de bonne guerre - des noms d'oiseaux ressurgir de part et d'autre. Mais sur la sacro-sainte Grande Boucle, le dérapage verbal antifrançais fait mouche. Sacrebleu !
"Je suis un trou du cul mais pas un raciste"
Selon le quotidien sportif "L'Equipe", depuis le départ du Tour, des coureurs français auraient entendu de la bouche du sprinter britannique des propos tels que "Fucking Frenchies!" (Putain de Français !). Charmant. Agacé d'attendre l'embarquement à l’aéroport de Tarbes, le Britannique se serait à nouveau lâché, dimanche soir, en lançant un tout aussi fleuri : "Putain de pays ! Toujours la merde !"
Un coureur français estime, sous couvert d'anonymat, que "Cavendish est raciste. Il est antifrançais, il va devoir faire attention à ce qu'il dit. On ne va pas laisser passer ça éternellement." L'heure était aux explications.
"Je ne comprends pas pourquoi on insinue de telles choses, a regretté Mark Cavendish devant la presse, quelques heures après avoir remporté la 11e étape du Tour. Je fais l'effort d'apprendre le français, je le comprends de mieux en mieux. Ça me fait rire, mais ce n'est pas juste. Je m'énerve parfois, mais ça n'a rien à voir avec la nationalité. Je ne suis pas comme ça. J'ai parlé avec des coureurs français ce matin pour comprendre. OK, je suis un trou du cul (''asshole'') mais pas un raciste !"
Francophobe ou francophile, Mark Cavendish dispute, à 24 ans seulement, son troisième Tour et comptabilise déjà quatre victoires d'étapes, toutes arrachées sur des sprints incroyables. L'histoire de la Grande Boucle est donc condamnée à s'écrire à travers des exploits anglais. C'est la vie...
* Dans une interview sur CNN, Lance Armstrong avait déclaré que les Français n'aimaient pas les gagnants. Ces propos faisaient suite à l'enquête menée par le quotidien "L'Equipe" qui l'accusait d'avoir utilisé de l'EPO en 1999, lors du premier des sept Tours de France qu'il a remportés.