Jon Ossoff, démocrate inconnu, se présente à une élection dans un bastion républicain de l'État de Géorgie. Bien que l'enjeu du scrutin soit symbolique, le jeune homme, soutenu par une armada de sympathisants, est la cible des attaques de Trump.
Jon Ossoff n'a pas choisi la facilité. Ce jeune loup démocrate de 30 ans se présente dans une circonscription de l'État de Géorgie, toute acquise aux mains des républicains depuis près de 40 ans, dont le premier tour a lieu mardi 18 avril. Aucun démocrate n'a été élu depuis 1978 dans cette banlieue blanche, relativement aisée et conservatrice d'Atlanta.
Une statistique témoigne de l'engouement extraordinaire pour cette partielle: c'est la 11e élection la plus chère de l'histoire de la Chambre, selon l'organisation spécialisée dans le financement électoral, Center for Responsive Politics.
Alors que d'ordinaire le candidat démocrate ne récolte que quelques dizaines de milliers de dollars, cette année Jon Ossoff a levé plus de huit millions de dollars. Les dons viennent presque entièrement de l'extérieur de la Géorgie.
Éviter l'humiliation dans le camp républicain
L'affaire est loin d'être gagnée, pourtant. Jon Ossoff recueille environ 40 % des intentions de vote dans les sondages, les 17 autres candidats se partageant le reste. Son espoir est de passer dès le premier tour en atteignant la majorité absolue, une barre haute.
Malgré tout, Donald Trump s'est fendu de plusieurs tweets."Le démocrate Jon Ossof serait un désastre pour le congès", écrit le président américain sur son compte twitter, raillant les propositions de Jon Ossof sur la délinquance, l'immigration, l'emploi et les taxes.
L'enjeu du scrutin est surtout symbolique, la majorité républicaine à la Chambre étant confortable et ne dépendant pas d'un seul siège. Mais les groupes conservateurs veulent à tout prix éviter une humiliation, et ils ont eux aussi englouti des millions de dollars.
Avec AFP et Reuters