Acteur aux mille visages et aux 140 films, le Britannique John Hurt, connu entre autres pour son rôle dans "Elephant Man", est décédé à l'âge de 77 ans des suites d'un cancer du pancréas, a annoncé son agent, samedi 28 janvier.

L'acteur, qui incarnait Monsieur Ollivander dans "Harry Potter à l'école des sorciers", avait aussi joué le rôle du second officier Kane dans "Alien" et le premier rôle dans "1984". Il avait été nommé deux fois aux Oscars, pour son second rôle dans "Midnight Express" (1978) et pour son premier rôle dans "Elephant Man", qu’il joua deux ans plus tard sous la direction de David Lynch.

Sa performance dans "Midnight Express" lui avait valu d'être récompensé aux Bafta Awards, les récompenses annuelles britanniques du cinéma et de la télévision, et d'obtenir le Golden Globe du meilleur second rôle.

Peu après l’annonce de sa mort, plusieurs personnalités du cinéma ont rendu hommage au comédien sur Twitter. "Très triste d'apprendre le décès de John Hurt. Ce fut un honneur d'avoir regardé vos films, Monsieur", a réagi l'acteur américain Elijah Wood. "John Hurt a été l'un des plus puissants, généreux et authentiques acteurs avec qui j'ai travaillé. Un homme remarquable. Tu vas nous manquer", a pour sa part écrit le comédien Chris Evans qui joua à ses côtés dans "Snowpiercer".

Anobli par la reine

Souvent engagé pour des seconds rôles, John Hurt, né le 22 janvier 1940 près de Chesterfield, au cœur de l'Angleterre, s'était d'abord destiné à une carrière de professeur de dessin. Il intègre finalement la prestigieuse Royal Academy of Dramatic Art (RADA) de Londres, avant de débuter sa carrière dans des productions britanniques dans les années 1960.

Sa carrière décolle définitivement à la fin des années 1970 avec ses rôles successifs dans "Midnight Express" et "Alien, le huitième passager". John Hurt aura joué en tout dans quelque 140 films, et aura été présent à l'écran lors de nombreuses apparitions dans des séries télévisées, dont la série britannique culte "Doctor Who". Très connu au Royaume-Uni, l'acteur a remporté quatre Bafta au cours de sa longue carrière. Il avait été anobli par la reine Elizabeth II en 2014.

Son cancer du pancréas avait été diagnostiqué en 2015, mais l'acteur n'avait pas renoncé au cinéma. Pour son dernier rôle, il a incarné le père Richard McSorley dans le biopic "Jackie", l'histoire de l'ex-Première dame des États-Unis Jackie Kennedy, sorti en décembre aux États-Unis et en salles en France le 1er février prochain.

Il avait toutefois dû renoncer en juillet dernier à un rôle qui lui avait été proposé dans une pièce de théâtre sur avis de ses médecins, selon la BBC. "C'est avec une grande tristesse et une grande déception que je dois renoncer", avait-il dit alors.

Avec AFP