Yannick Noah est le nouveau capitaine unique des équipes de France de tennis. Quelques jours après avoir été reconduit en chef de meute chez les garçons en Coupe Davis, l'ancien vainqueur de Roland-Garros redevient celui des filles pour l'édition 2017 de la Fed Cup.

Le vainqueur de Roland-Garros 1983 succède ainsi à Amélie Mauresmo, enceinte d'un deuxième enfant, qui a quitté ses fonctions sur une finale perdue face à la République tchèque.

Premier chantier de taille: convaincre Caroline Garcia de revenir en double

Mais, avant de retrouver une chaise qu'il a déjà occupée entre 1997 et 1998, avec une victoire face aux Pays-Bas en 1997 à Bois-le-Duc, Noah devra s'atteler à un premier chantier de taille : convaincre Caroline Garcia (24e mondiale) de revenir sur sa décision.

La numéro un française et partie intégrante du double a en effet décidé de faire une croix sur la Fed Cup 2017 pour se concentrer sur sa carrière en simple. Une décision qu'elle justifiait par un "besoin de fraîcheur" après avoir "couru toute l'année" 2016, au cours de laquelle elle a disputé 124 matchs (66 en simple, 58 en double).

Elle aurait pu être imitée par sa partenaire en double, Kristina Mladenovic, qui a semblé un temps tentée par la stratégie. Dans ce contexte, Noah apparaît bien comme l'homme providentiel, puisque "sollicité par les joueuses pour occuper cette fonction", selon le communiqué de la Fédération française de tennis.

Dans une équipe féminine avec du caractère, "on se parle, on échange pas mal sur la façon de faire, d'aborder les événements", expliquait Mauresmo lors de la récente finale de Fed Cup perdue.

Pour remplacer la charismatique capitaine, les Bleues attendaient visiblement un CV d'envergure. Les noms de Mary Pierce, Henri Leconte ou Fabrice Santoro avaient été évoqués. Mais c'est la "Saga Noah" qui va repartir pour un tour.

Mladenovic s'est d'ailleurs félicitée de cette "nouvelle aventure", tweetant une photo d'elle, les bras levés, aux côtés d'un portrait de Noah et soulignée d'un grand "Oui capitaine @NoahYannick".

Les Bleues débutent leur prochaine campagne par un difficile déplacement en Suisse, les 11 et 12 février, une semaine seulement après le premier tour de Coupe Davis face au Japon (3-5 février).

Noah n'est pas le premier à porter cette double casquette. Guy Forget notamment a déjà cumulé les mandats entre 1999 et 2004. Avec grand succès, puisqu'il a remporté la Coupe Davis en 2001 et la Fed Cup en 2003, avec la double casquette donc.

Avec AFP