La Confédération africaine de football a dévoilé l’identité des cinq joueurs en lice pour le titre de Joueur africain de l’année 2016. Sans surprise, les Algériens de Leicester Mahrez et Slimani sont dans la liste, tout comme le Gabonais Aubameyang.
On connait désormais l'identité des cinq meilleurs joueurs africains de l'année ! Les Algériens de Leicester Riyad Mahrez et Islam Slimani, le Sénégalais Sadio Mane (Liverpool), l'Égyptien Mohamed Salah et le tenant du titre gabonais Pierre-Emerick Aubameyang sont les finalistes de l'édition 2016 du prestigieux trophée.
Dans un communiqué publié mardi 22 novembre, la confédération africaine de football (CAF) précise que le gala de remise du trophée se déroulera jeudi 5 janvier 2017 à Abuja, capitale du Nigeria. Le vainqueur sera notamment choisi par les votes des sélectionneurs, ou directeurs techniques, des 54 associations affiliées à la CAF, plus les votes de "membres associés", la Réunion et Zanzibar, et de dix membres d'un panel d'experts.
Aubameyang, qui a mis fin la saison précédente à quatre ans d'hégémonie de l'Ivoirien Yaya Touré, pourrait se succéder à lui-même. Le joueur du Borussia Dortmund, âgé de 27 ans, a été sacré meilleur joueur de Bundesliga cet été.
Aubameyang menacé par le virevoltant Mahrez
Mais Riyad Mahrez pourrait lui voler la vedette. L'ailier algérien de 25 ans a réalisé une excellente saison l'an dernier avec Leicester, club promis à lutter pour son maintien en Premier League qui a finalement été sacré champion d'Angleterre.
Fort de ses 17 buts et 11 passes décisives, l'Algérien a été désigné meilleur joueur de Premier League, ce qu'aucun joueur africain n'avait réussi avant lui, et a été un artisan incontournable du sacre de Leicester.
Les trois autres finalistes devraient avoir un peu plus de mal à triompher, même s'ils ont réussi chacun une belle année. Slimani, 28 ans, a été transféré cet été du Sporting Lisbonne à Leicester où il évolue au poste d'avant-centre.
Mané, 24 ans, est étincelant sous la direction de Jürgen Klopp à Liverpool qu'il a rejoint cet été en provenance de Southampton. Enfin Mohamed Salah, 24 ans, s'est parfaitement relancé après une période difficile à Chelsea. Il sort d'une belle saison sous le maillot de l'AS Rome, qui l'a enrôlé d'abord sous forme de prêt, avant de s'attacher ses services par une mutation permanente.
• Liste des finalistes par ordre alphabétique :
Pierre-Emerick Aubameyang (GAB/Dortmund/ALL)
Riyad Mahrez (ALG/Leicester/ANG)
Sadio Mane (SEN/Liverpool/ANG)
Mohamed Salah (EGY/AS Rome/ITA)
Islam Slimani (ALG/Leicester/ANG)
Avec AFP