En venant à bout de l'Américain Robert Kendrick, le Britannique Andy Murray (photo) s'est qualifié pour le deuxième tour du tournoi. La tenante du titre, Venus Williams a, elle aussi, passé le premier tour.
REUTERS - Venus Williams, tenante du titre, n'a pas traîné mardi sur le Central de Wimbledon pour décrocher son billet pour le deuxième tour, qu'a aussi rejoint la numéro un mondiale, la Russe Dinara Safina.
Chez les hommes, l'Ecossais Andy Murray, troisième joueur mondial, a bataillé pour son entrée en lice face à l'Américain Robert Kendrick, 76e joueur mondial.
Mais le chouchou du public londonien, qui attend depuis 1936 un successeur à Fred Perry, dernier vainqueur britannique à Wimbledon, a finalement fait parler son talent et s'impose en quatre manches 7-5 6-7 6-3 6-4.
Le Russe Nikolay Davydenko a été plus expéditif face au Britannique Daniel Evans, invité par les organisateurs, tout comme Juan Martin Del Potro face à Arnaud Clément.
Balayé 6-3 6-1 6-2 par le cinquième joueur mondial, le Français va dégringoler au classement ATP en perdant les points acquis avec son quart de finale l'an dernier.
L'Argentin affrontera lui l'Australien Lleyton Hewitt, vainqueur du tournoi en 2002, au deuxième tour. L'ancien numéro un mondial a facilement battu l'Américain Robby Ginepri 6-4 6-1 6-1.
Nikolay Davydenko, tête de série numéro 12, a infligé une claque similaire à Daniel Evans, battu 6-2 6-3 6-3.
Comme Arnaud Clément, Jérémy Chardy a lui aussi été victime d'une tête de série, l'Américain Andy Roddick (n°6). Chardy a tout de même réussi à lui prendre un set avant de s'incliner 6-3 7-6 4-6 6-3.
Michael Llodra, vainqueur 4-6 7-6 6-4 3-6 6-4 du Britannique Joshua Goodall, et Paul-Henri Mathieu, qui a battu le Portugais Frederico Gil 6-1 2-6 6-4 6-2, ont en revanche franchi le premier tour.
Dans le tableau féminin, Venus Williams, en quête d'un sixième sacre sur le gazon londonien, s'est imposée 6-3 6-2 en une heure 15 minutes à la Suissesse Stefanie Vögele, 97e à la WTA. L'Américaine, troisième joueuse mondiale, rencontrera au tour suivant l'Ukrainienne Kateryna Bondarenko.
Dinara Safina, qui n'a toujours pas remporté le moindre titre en Grand Chelem, a pour sa part dû batailler un set avant de prendre la mesure de l'Espagnole Lourdes Dominguez Lino 7-5 6-3.
Parmi les têtes de série éliminée dans le tableau féminin figure la Française Alizé Cornet (n°22), battue 3-6 6-0 6-4 par la Russe Vera Dushevina.