Il était connu pour avoir joué le rôle du père et du mari modèle dans la série "The Cosby show" mais c'est pour agressions sexuelles que le célèbre comédien et humoriste américain Bill Cosby, 78 ans, a fait son retour, mardi 24 mai, au tribunal en Pennsylvanie. À l'issue d'une audience préliminaire, un juge de Pennsylvanie a estimé qu’il y avait suffisamment d’éléments réunis par le procureur pour justifier la tenue d’un procès.

"Nous sommes ici parce que nous voulons la vérité", a expliqué Kevin Steele, le procureur du comté de Montgomery, dans le nord-est des États-Unis, à l'issue du jugement, dont il s'est félicité. "Nous attendons maintenant de connaître la date du procès", a-t-il ajouté.

Agression de 2004

Dans cette procédure, l'ancien héros de l'Amérique est poursuivi pour agression sexuelle aggravée sur la personne d'Andrea Constand, en 2004, chef d'accusation passible de dix années d'emprisonnement.

Kevin Steele a décidé de rouvrir ce dossier vieux de onze ans sur la base du procès-verbal d'audition de Bill Cosby, qui avait accepté d'être entendu en 2005 dans le cadre de la procédure civile intentée par Andrea Constand. Des passages du procès-verbal de la déposition de cette victime présumée ont été lus à l'audience où elle raconte notamment avoir pris des pilules et bu du vin à l'invitation de Bill Cosby, puis avoir perdu possession de ses moyens quelques minutes plus tard. Après l'avoir fait asseoir sur un canapé, il s'est positionné derrière elle, lui a caressé la poitrine, a mis ses doigts dans son vagin et a placé la main droite d'Andrea Constand sur son sexe en érection, selon le témoignage.

Plusieurs affaires en cours

L'un des conseillers de Bill Cosby, Brian McMonagle a cherché, en vain, à discréditer ce témoignage, soulignant qu'elle l'avait largement amendé en le relisant, supprimant des paragraphes entiers. Outre les nombreuses corrections effectuées par la victime présumée, Brian McMonagle a souligné que la jeune femme avait donné plusieurs dates pour les faits présumés lors de ses différentes dépositions. Il a aussi insisté sur le fait qu'Andrea Constand avait pris les pilules et le vin de son plein gré le soir de l'agression présumée.

Lors de son audition, Bill Cosby avait reconnu avoir caressé la poitrine d'Andrea Constand et l'avoir pénétrée avec les doigts, mais nié avoir ouvert son pantalon et sorti son sexe. Il avait assuré que la relation avait été consensuelle et qu'à aucun moment la jeune femme n'avait protesté ou manifesté sa désapprobation.

Le créateur du "Cosby Show" a désormais encore la possibilité de plaider coupable et de passer directement à l'étape du jugement. Plusieurs autres procédures sont en cours contre lui pour des faits présumés de viols ou d'agression sexuelle, mais elles se déroulent toutes devant des juridictions civiles.

Avec AFP