Après Fédrigo à Briançon, un second Français a enlevé une étape du Dauphiné Libéré 2009. David Moncoutié, de l'équipe Cofidis, s'est imposé à Saint-François-Longchamps, sur les pentes du mythique col de la Madeleine.
AFP - Le Français David Moncoutié (Cofidis) a enlevé samedi la 7e et avant-dernière étape du Critérium du Dauphiné Libéré, dans la station de Saint-François-Longchamp, sur les pentes du col de la Madeleine, dans le sud-est de la France.
L'Espagnol Alejandro Valverde (Caisse d'Epargne) a gardé le maillot de leader à la veille de l'arrivée à Grenoble.
Sur la ligne, Moncoutié a devancé d'une quarantaine de secondes le grimpeur néerlandais Robert Gesink, par un temps estival.
L'Australien Cadel Evans a pris la troisième place devant Valverde, une quinzaine de secondes avant l'arrivée de l'Espagnol Alberto Contador, légèrement distancé dans les 150 derniers mètres.
Dans la Madeleine, Moncoutié a débordé le Suisse Mathias Frank, qui avait pris les devants à l'approche de la montée finale de 14 kilomètres (à 7% de pente).
Evans a tenté de décrocher Valverde à plusieurs reprises mais l'Espagnol, dans le sillage de Contador, est revenu à chaque fois.
Moncoutié, qui a gagné deux étapes du Tour de France par le passé, a signé sa deuxième victoire de la saison après celle du Mont Faron en février dans le Tour méditerranéen.
"C'était une étape de prestige avec le Galibier, la Croix-de-Fer et l'arrivée à Saint-François-Longchamp. Un parcours difficile mais j'aime bien quand c'est difficile", s'est félicité le grimpeur lotois.
Dimanche, la dernière étape conduit de Faverges à Grenoble (146 km).