C’est une boule(tte) qui a coûté cher au patron de la Loterie nationale serbe. Le 29 juillet, lors du tirage hebdomadaire diffusé à la télévision nationale, un problème d’affichage à l’écran a semé le doute dans l’esprit des milliers de joueurs. En cause ? La quatrième boule du tirage affichant le numéro 27 mais annoncée à l’écran comme étant le numéro 21. Une bévue somme toute assez anodine. Seulement voilà, à la grande surprise des téléspectateurs, la cinquième boule tirée est justement le 21. Coïncidence ou preuve que le résultat du tirage était, pour certains, connu d’avance ?

La Loterie nationale (DSL) a affirmé qu'une "erreur technique" était à l'origine de l'incident et que le tirage avait "respecté entièrement la règle". Le tirage n'a pas été interrompu, mais le gros lot n'a pas été gagné. Sous la pression de l'opinion publique qui soupçonne une tricherie, le directeur de la DLS, Aleksandar Vulovic, a présenté sa démission.

Les anciens gagnants bientôt interrogés

Vendredi, la police a interrogé 11 personnes ayant participé à l'organisation du tirage, dont l'animatrice de l'émission visiblement très mal à l'aise lors du direct, avant de les soumettre au détecteur de mensonge, a indiqué à l'AFP un porte-parole du ministère de l'Intérieur. La police a également saisi l'appareil, les boules et les ordinateurs, et devrait aussi interroger les gagnants des jackpots précédents, a rapporté la presse locale.

La loterie est très populaire en Serbie, notamment parmi les quelque 1,7 million de retraités mais aussi parmi les chômeurs qui représentent 20 % de la population active dans ce pays de sept millions d'habitants.

Le Premier ministre, Aleksandar Vucic, a assuré que, si une fraude avait été à l'origine de ce tirage suspect, les responsables seraient traduits en justice.

Avec AFP