La riposte sera "terrible". C'est ce qu'a affirmé Amman après l'annonce de la mort de son pilote. L'organisation de l'État islamique (EI) a annoncé un peu plus tôt, mardi 3 février, avoir brûlé vif Maaz al-Kassasbeh, le pilote jordanien qu'elle retenait en otage depuis le 24 décembre.

Les autorités jordaniennes ont confirmé, via la télévision officielle, la mort du pilote et affirmé qu'il avait en fait été tué le 3 janvier, soit il y a un mois jour pour jour. Le roi Abdallah, en visite aux États-Unis, a écourté son séjour pour rentrer aussitôt à Amman, à l'annonce de la nouvelle.

D'ores et déjà, les autorités jordaniennes ont annoncé que Sajida al-Rishawi, la jihadiste irakienne emprisonnée en Jordanie et réclamée par le groupe État islamique, serait exécutée mercredi. "La peine de mort à l'encontre de (...) l'Irakienne Sajida al-Rishawi sera exécutée demain à l'aube", a indiqué à l'AFP une source de sécurité jordanienne s'exprimant sous couvert de l'anonymat. Elle avait été condamnée à mort pour sa participation à des attentats meurtriers en 2005 à Amman.

L'armée jordanienne a de son côté promis de venger la mort de son pilote Maaz al-Kassasbeh, qui menait un raid sur des positions de l'EI dans le cadre de la coalition internationale anti-jihadistes lorsqu'il a été fait prisonnier par l'EI.

Condamnations internationales

Plusieurs voix se sont élevées pour dire leur indignation après le drame. "Si cette vidéo est authentique, il s'agit d'une nouvelle indication de la cruauté et de la barbarie de cette organisation", a pour sa part déclaré le président américain Barack Obama, appelant à redoubler de "vigilance et de détermination" pour lutter contre cette dernière. Selon CNN, le présdent américain devrait rencontrer le roi jordanien à Washington dans les jours qui viennent.

La France et la Grande-Bretagne, deux pays participant à la coalition internationale, ont également exprimé leur révulsion. Le Premier ministre britannique David Cameron a parlé d'un meurtre "effroyable", un "rappel de plus que l'EI est l'incarnation du mal", alors que le président français François Hollande condamnait un "assassinat barbare".

Condamnant à son tour l'assassinat du jeune pilote, le secrétaire général de l'ONU Ban Ki-moon a appeler les gouvernements à "renforcer leurs efforts dans la lutte contre le terrorisme et l'extrêmisme".

Le commandant des forces militaires américaines au Moyen-Orient, le général Llyod Austin, a lui aussi condamné ce "meurtre sauvage". Le pilote jordanien "a servi son pays courageusement et honorablement, et en tant que membre de la coalition anti-EI il était l'un d'entre nous", a ajouté le général Austin qui a sous sa responsabilité les forces américaines engagées contre l'EI.

Récompenses en pièces d'or

Les images publiées par des partisans de l'EI n'ont pas encore été authentifiées. On y voit un homme en tenue orange, enfermé dans une cage, en train de brûler. Dans la vidéo, l'EI donne en outre le nom, les photos et les adresses de pilotes jordaniens et déclare offrir une récompense de "100 pièces en or" à ceux qui tueraient ceux qu'il appelle des "pilotes croisés". Dans un enregistrement audio mis en ligne jeudi 29 janvier, le groupe État islamique avait menacé d'assassiner Maaz al-Kassasbeh si Sajida al-Rishawi n'était pas libérée au cours des heures suivantes.

L'EI occupe de larges portions de territoire en Irak et en Syrie, où ses jihadistes ont commis de nombreuses exactions, dont des décapitations d'otages, notamment occidentaux. L'ONU accuse l'organisation ultra-radicale sunnite de crimes de guerre et de crimes contre l'humanité.

Avec AFP et Reuters