Dans une interview publiée mardi sur le site Internet de la Fédération ivoirienne de Football (FIF), le sélectionneur des Éléphants revient sur la publication de sa liste des 23 et notamment sur les absences de Drogba et Zokora.
En dépit des tractations de ces dernières semaines, la liste des 23 Ivoiriens sélectionnés pour la Coupe d’Afrique des nations 2015, dévoilée lundi 29 décembre par Hervé Renard, n’aura pas comporté de surprise majeure.
Alors que les supporters se prenaient à rêver d’un retour de la star de Chelsea Didier Drogba, l’attaquant ivoirien n’a finalement pas souhaité revenir sur sa retraite internationale. Même son de cloche du côté de Didier Zokora, un autre cadre de cette génération dorée, qui n’a pas voulu reprendre du service.
Se concentrer sur leurs clubs
"Bien sûr, j’ai eu des échanges avec les deux Didier. Je n’ai de problème avec personne. Mon but, c’est de composer la meilleure sélection possible. Donc j’ai fait appel à certains qui n’ont pas répondu présent. Mais je les remercie de m’avoir écouté et d’avoir entendu mes arguments. Drogba et Zokora veulent se concentrer sur leurs clubs", a expliqué l’ancien sélectionneur de la Zambie sur le site Internet de sa Fédération.
"Parfois, les gens ne les comprennent pas trop mais je comprends qu’ils aient décidé d’arrêter avec l’équipe nationale. Pas parce qu’ils n’ont pas beaucoup de respect pour l’équipe nationale. Bien au contraire ils lui ont rendu beaucoup. Mais parce qu’il est temps pour eux de passer à autre chose", a-t-il poursuivi, tout en estimant que "comme ils n’ont pas pris part aux éliminatoires, c’est peut-être une logique qu’on doit respecter".
Didier Drogba et Didier Zokora, qui comptent respectivement 106 et 121 sélections, ont annoncé leur retraite dans la foulée du Mondial-2014, où les Éléphants ont manqué de peu une qualification historique en huitièmes de finale.