Décidément, la Ligue des champions réussit bien à Monaco. Après sa victoire face au Bayer Leverkusen lors du premier match (1-0), le club de la Principauté a tenu en échec le Zenit Saint-Pétersbourg, mercredi 1er octobre (0-0), en Russie. Un résultat qui place pour l’instant les Monégasques en tête du groupe C à égalité avec leurs adversaires, vainqueurs (2-0) il y a deux semaines à Benfica.

Les joueurs du Rocher, qui ont dominé la première période, ont semblé beaucoup plus libérés dans ce match qu’ils ne le sont habituellement en Ligue 1. Battus samedi (1-0) dans le derby azuréen par Nice après une série de trois victoires, les Monégasques ont tout de suite privé le Zenit de ballon. Berbatov s’est même offert une superbe occasion dès la 3e minute, d’une reprise sans contrôle d’un superbe centre d'Ocampos, repoussée par le gardien russe.

Tenu en échec à domicile samedi par le Spartak Moscou (0-0), après une série de 13 succès consécutifs, dont huit depuis le début du championnat, le Zenit n'était pas au mieux, privé de son milieu de terrain belge Axel Witsel. La première période s'est achevée comme elle avait commencé, par une belle action de l'ASM conclue par un tir de l'intenable Ocampos, difficilement détourné en corner par le gardien Lodygin.

Le plein de confiance avant le PSG

En seconde période, Monaco a eu davantage de mal à tenir le score, d’autant plus que Berbatov, blessé à la cheville, a dû sortir à la 52e minute, remplacé par Ferreira-Carrasco. Heureusement pour les hommes de Leonardo Jardim, Rondon, seul au point de penalty, a manqué la plus belle occasion du match, sa frappe écrasée finissant dans les bras de Subasic. Après une période un peu délicate, l'ASM a retrouvé des couleurs, avec notamment un tir de Ferreira-Carrasco sur le poteau (73e). Et malgré quelques dernières minutes difficiles, Monaco a tenu.

Ce résultat place l'équipe du milliardaire russe Rybolovlev dans une position idéale, en tête du groupe C à égalité avec les Russes. "Je considère ce résultat comme un très bon résultat. Notre stratégie dans les prochains matches sera toujours la même, bien défendre et essayer de l'emporter, a commenté l’entraîneur Leonardo Jardim à l’issue de la rencontre. La Ligue des champions et le championnat sont deux compétitions différentes, en L1 nous jouons un football plus offensif, en Ligue des champions nous misons plus sur la contre-attaque."

Nul doute que cette performance convaincante regonfle le moral des Monégasques avant un déplacement périlleux dimanche (21h) au Parc des Princes face au Paris-SG en championnat.

Avec AFP

Tous les résultats de la soirée du mercredi 1er octobre :

Groupe A
Atlético Madrid - Juventus Turin 1-0
Malmö FF - Olympiakos 2-0

Groupe B
FC Bâle - Liverpool 1-0
Ludogorets Razgrad - Real Madrid 1-2

Groupe C
Zenit Saint-Petersbourg - Monaco 0-0
Bayer Leverkusen - Benfica 3-1

Groupe D
Anderlecht - Borussia Dortmund 0-3
Arsenal - Galatasaray 4-1