Le Français Gaël Monfils s’est hissé mardi en quarts de finale de l’US Open en disposant du Bulgare Grigor Dimitrov. Son prochain adversaire n’est autre que le Suisse Roger Federer qui a gagné mardi le 71e match de sa carrière à New York.
"Je suis évidemment content d'être à nouveau en quart. Je suis surtout content de mon niveau de jeu, de match en match, c'est de mieux en mieux. Je me sens bien ici, j'adore la ville. Quand je sens que le public est derrière moi comme cela, je peux être très difficile à battre". Gaël Monfils était radieux à l’issue de sa de sa qualification pour les quarts de finale de l’US Open. C’est la deuxième fois de sa carrière que le Français accède à ce stade de la compétition à New York.
Seul Tricolore encore en lice, Monfils a déroulé face au numéro 8 mondial, le Bulgare Grigor Dimitrov, s’imposant en trois sets : 7-5, 7-6, 7-5. "J'arrive de mieux en mieux à contrôler mes émotions, je me sens bien du fond de court, mes coups sont puissants", s'est félicité, à l’issue du match, le Parisien, 24e joueur mondial.
"Roger, c'est la légende du tennis"
Monfils qui vient de fêter ses 28 ans sera opposé jeudi en quarts de finale à Roger Federer, vainqueur expéditif de l'Espagnol Roberto Bautista-Agut (6-4, 6-3, 6-2) : "Roger, c'est la légende du tennis, c'est 'Monsieur Tennis'. C'est pour jouer des gros quarts de finale sur des gros courts comme le Arthur Ashe qu'on s'entraîne et qu'on joue au tennis, a expliqué le Français. J'admire le joueur, mais j'ai aussi la chance de le connaître aussi personnellement. Je l'apprécie beaucoup, il est très généreux, très marrant. En plus d'être une légende, c'est un type extraordinaire".
Le bilan de Gaël Monfils face à l'ancien numéro un mondial, vainqueur du Masters 1000 de Cincinnati, n'est guère encourageant avec sept succès pour le Suisse et deux pour le Français. Mais leurs deux derniers duels, à Shanghai en 2013 et Cincinnati il y a trois semaines, se sont joués en trois sets serrés avec une victoire chacun.
"Gaël est quelqu’un que j’apprécie beaucoup et avec qui je parle pas mal dans le vestiaire, a indiqué Federer devant la presse. J’aime bien échanger avec lui. C’est quelqu’un de chaleureux. Et j’aime l’affronter sur un court parce que, même si le match est dur, il est toujours disputé dans l’esprit."
Avec AFP