Le sort d'Oscar Pistorius sera scellé le 11 septembre prochain. La juge Thokozile Masipa a clos vendredi 8 août le procès fleuve de l’athlète sud-africain, accusé d'avoir tué sa petite amie Reeva Steenkamp dans la nuit de la Saint-Valentin 2013.

"Nous reviendrons ici le 11 septembre à 9h30 du matin pour le jugement", a dit la magistrate, au 41ème et dernier jour d'un procès retransmis de bout en bout en direct à la télévision, qui a tenu l'Afrique du Sud - et une partie du monde - en haleine depuis début mars.

Dans son réquisitoire, le procureur Gerrie Nel, convaincu que Pistorius a tué sa compagne à l'issue d'une violente dispute, a réclamé une condamnation pour meurtre. La défense a soutenu la thèse de Pistorius, qui affirme avoir cru à la présence d'un cambrioleur dans ses toilettes et avoir tiré dans la panique.

Le 14 février 2013, le sportif de 27 ans a abattu de quatre balles tirées à travers la porte des toilettes, le mannequin de 29 ans qu'il fréquentait depuis quelques semaines.

Son "intention était de tuer un être humain"

Si l'accusé est déclaré coupable le 11 septembre, "alors la défense aura le droit de plaider et de convoquer des témoins pour tenter d'atténuer la sentence", a expliqué à l'AFP le juriste Stephen Tuson. "Le parquet pourra aussi plaider pour obtenir une sentence plus dure."

En conclusion de son intervention, le redoutable Gerrie Nel, surnommé "le pitbull", a martelé une toute dernière fois sa conviction. Même si la thèse de la défense est retenue, a-t-il dit, "l'intention (de Pistorius) était de tuer un être humain. Il a tiré volontairement, sachant parfaitement qu'il y avait un être humain derrière cette porte. Il doit en affronter les conséquences".

La défense a plaidé l'acquittement de l'athlète de 27 ans, qui risque jusqu'à 25 ans de prison si le meurtre est retenu par la Cour.

Avec Reuters et AFP