Un petit groupe de prisonniers d'un centre pénitentiaire du nord-est du Brésil a pris, samedi 17 mai, 122 personnes en otages, selon une porte-parole de l'établissement. Une situation peu rassurante à 26 jours de l'ouverture de la Coupe du monde de football.

Sur l’ensemble des otages, 118 sont des membres de famille de détenus et les quatre autres sont des membres du personnel de la prison, a précisé Sandra Melo, porte-parole de l'établissement "Advogado Jacinto Filho", situé dans la ville d'Aracaju, dans l'État de Sergipe (nord-est).

La situation est désormais "calme" et des "négociations" devaient reprendre tôt dimanche matin, a-t-elle ajouté dans la nuit de samedi à dimanche 18 mai.

Des motivations floues

"Nous ne croyons pas que les prisonniers vont s'en prendre à leur propre famille", a souligné le responsable de la police militaire de l'État de Sergipe, Mauricio Iunes, au site d'information continue G1. Mais "les agents de la prison sont, eux, des otages", a-t-il cependant ajouté.

La mutinerie s'est produite dans une aile de la prison qui compte 123 détenus sur un total de 476 prisonniers sur l'ensemble de l'établissement. Les motivations des mutins demeurent peu claires.

Cette mutinerie survient à une vingtaine de jours de la Coupe du monde de football (12 juin-13 juillet), marquée par une importante contestation de la rue, engendrée notamment par le coût élevé de cette manifestation sportive. L'État de Sergipe n'accueille aucune épreuve de la compétition.

Quelque 548 000 détenus sont actuellement enfermés dans les prisons brésiliennes surpeuplées.

Avec AFP