Plus de 220 œuvres du monde entier ont été rassemblées à l’Institut du monde arabe pour l’exposition sur le pèlerinage à La Mecque, la plus importante jamais organisée en France sur le Hadj. Ce pèlerinage, réalisé pour la première fois en 632 par le prophète Mahomet et considéré comme le cinquième pilier de l’islam, a inspiré de nombreux artistes.

"Cette exposition, elle est artistique tout d'abord et historique aussi. Elle parle d'un fait religieux, mais justement sous le travers de l'art. C'est cela qui est intéressant. Il y a un vrai désir de la Mecque que l'on retrouve partout et qui s'exprime donc dans l'art islamique et dans l'art contemporain arabe également", explique Elodie Bouffard, commissaire adjointe de l’exposition.

Pour preuve, une œuvre contemporaine réalisée par deux artistes saoudiennes, Raja et Chadia Alem, est exposée aux côtés d'objets d'art médiéval, de manuscrits, de pierres et d'inscriptions qui ont décoré la Mecque à travers les siècles. Ces objets n’avaient jamais quitté jusque-là les lieux saints d’Arabie saoudite. L'exposition de l’Institut du monde arabe est aussi une expérience sonore et visuelle. Une occasion unique de mieux comprendre les subtilités du Hadj.

"Je suis en train de découvrir un monde complet que je ne connais pas et qui m'est révélé petit à petit de façon assez mystérieuse. Je n'ai pas les codes encore, mais je les apprends petit à petit", témoigne Anne-Marie, une visiteuse française. "Tout est bien expliqué sur le Hadj et sur l'histoire de la Mecque. On nous explique vraiment toutes les étapes, depuis sa construction par le prophète Abraham jusqu'à notre époque", estime pour sa part, Tarek, un touriste saoudien.

Cette exposition, qui se déroule jusqu’au 10 août, est l'occasion de souligner les liens forts qui unissent la France au monde arabe. Il s’agit d’un lieu de reconnaissance et de compréhension entre les civilisations et les cultures.