Après ses deux sacres olympiques dans la poursuite et le 20 kilomètres en biathlon, le Français Martin Fourcade a décroché la médaille d'argent dans l'épreuve des 15 km, battu de peu par le Norvégien Emil Hegle Svendse.
Le biathlète Martin Fourcade a apporté mardi une 8e médaille à la France lors des Jeux olympiques de Sotchi, devancé d'un cheveu par le Norvégien Svendsen dans la mass- start.
Deux fois médaille d'or lors de ces Jeux, la poursuite et le 20 km en biathlon, Martin Fourcade a échoué de quelques fractions de secondes dans sa quête d'un troisième titre olympique individuel, et a remporté la première médaille d'argent pour la France.
"Je suis très heureux de cette médaille, je me suis bien battu, car j'étais très malade ce matin", a néanmoins déclaré Fourcade sur France 2.
Une victoire sur le fil du Norvégien Svendsen
C’est le Norvégien Emil Hegle Svendsen qui a remporté mardi la mass-start de biathlon. Dans un final à couper le souffle, Svendsen a finalement pris le meilleur sur Fourcade - qui a fait une faute au tir contre aucune au Norvégien - en le doublant dans le dernier virage.
Svendsen a pris le temps de lever les bras tandis que Fourcade, dans un dernier effort, jetait son ski gauche en avant sur la ligne d'arrivée. Les deux hommes ont finalement dû être départagés par la photo finish. La victoire de Svendsen est apparue malgré tout assez claire sur les images fixes. C'est sur la première fixation de ski de fond à franchir la ligne que sont arrêtés les chronomètres. Les deux ont devancé le Tchèque Ondrej Moravec, troisième à 13 sec 8.
"C'est dommage de perdre le titre pour si peu, je l'avais dans les jambes, j'aurais bien aimé faire le triplé. Je suis content pour Emil qui n'avait pas fait de grands Jeux jusque là, mais je voulais lui montrer que j'étais le boss. Il reste encore deux beaux relais", a insisté Fourcade.
À 25 ans, le Pyrénéen manque l'occasion de rentrer dans la légende des triples médaillés d'or à des JO d'hiver. Un exploit qui reste donc inégalé depuis Jean-Claude Killy en 1968 au Jeux de Grenoble.
Huit médailles françaises
Un peu plus tôt mardi, Pierre Vaultier, champion olympique de snowboardcross, avait conquis la 3e médaille d'or française. Un troisième titre qui permet à la délégation française de compter déjà davantage de médailles d'or à Sotchi qu'à Vancouver en 2010 (11 médailles dont 2 en or).
Outre ces 3 titres et la médaille d'argent de Martin Fourcade, les Bleus ont obtenu 4 médailles de bronze à Sotchi grâce à Jean-Guillaume Béatrix (biathlon), Coline Mattel (saut à skis féminin), Chloé Trespeuch (snowboardcross) et le relais messieurs en ski de fond.
Avec AFP et Reuters