Israël ne semble pas suivre les recommandations des États-Unis. L'État hébreu a annoncé vendredi 10 janvier la construction de 1800 nouveaux logements dans des colonies, ignorant les recommandations du secrétaire d'Etat américain  qui s'échine à rallier Israéliens et Palestiniens à son plan de paix.

John Kerry, qui a quitté le Proche-Orient le 6 janvier après quatre jours de discussions intensives sans avoir réussi à convaincre Israël et les Palestiniens de souscrire à son plan de paix, a déclaré à plusieurs reprises que les États-Unis considéraient la colonisation comme "illégitime".

Le ministère israélien du Logement a publié des plans pour la construction de 1076 logements à Jérusalem-Est et de 801 logements en Cisjordanie, a déclaré à l'AFP un porte-parole de l'ONG la Paix maintenant, Lior Amihaï. "Nombre de ces logements seront construits dans les colonies d'Efrat et Ariel, en Cisjordanie, et dans les quartiers de Ramat Shlomo, Ramot et Pisgat Zeev à Jérusalem-Est", a-t-il précisé.

Des constructions déjà prévues

De leur côté, les Palestiniens ont vivement réagi. Le porte-parole du président palestinien Mahmoud Abbas, Nabil Abou Roudeina, a condamné "une décision qui montre l'obstination persistante d'Israël à faire obstacle aux efforts américains", dans une déclaration diffusée par l'agence officielle Wafa.

Ces nouvelles constructions avaient déjà été prévues par le Premier ministre Benjamin Netanyahou pour faire taire les critiques de son aile droite après la libération d'un troisième contingent de 26 prisonniers palestiniens, le 31 décembre. Mais le gouvernement israélien avait décidé d'attendre la fin de la visite du secrétaire d'Etat américain pour les annoncer.

Selon l'organisme la Paix maintenant, Israël a annoncé au total, depuis le début des négociations en juillet, des plans pour 5349 nouveaux logements à Jérusalem-Est et en Cisjordanie.

Les Palestiniens ont à plusieurs reprises averti que la poursuite de la colonisation compromettait les pourparlers. "Le projet de nouvelles constructions est un message de Netanyahou à John Kerry de ne pas revenir dans la région poursuivre ses efforts dans les négociations entre Israël et les Palestiniens", a déclaré vendredi le chef de la délégation palestinienne, Saëb Erakat.

"Dangereux statu quo"

À New York, le secrétaire général de l'ONU, Ban Ki-moon, s'est dit "très inquiet" de l'annonce israélienne. "Une telle initiative est non seulement illégale mais elle est aussi un obstacle à la paix", a-t-il dit, qualifiant tout statu quo de "dangereux".

Durant sa dernière navette au Proche-Orient, John Kerry a présenté aux deux parties un projet d'"accord-cadre" traçant les grandes lignes d'un règlement définitif sur les frontières, la sécurité, le statut de Jérusalem et le sort des réfugiés palestiniens. Mais les incessantes navettes du secrétaire d'Etat américain, qui doit rencontrer dimanche à Paris des ministres arabes des Affaires étrangères, semblent laisser les Israéliens de marbre.

Avec AFP