Un grand jury fédéral américain a inculpé jeudi d'obstruction à la justice deux étudiants kazakhs accusés d'avoir cherché à dissimuler des preuves dans le cadre de l'enquête sur l'attentat du marathon de Boston, a annoncé le bureau du procureur du Massachusetts.

Dias Kadyrbayev et Azamat Tazhayakov, tous deux âgés de 19 ans, étudiaient avec Djokhar Tsarnaev, l'un des deux auteurs présumés des attaques du 15 avril dernier, qui ont fait trois morts et 264 blessés.

Trois jours après les explosions, au moment où le FBI publiait des photos des suspects, Djokhar Tsarnaev avait envoyé un texto à son ami Kadyrbayev pour lui demander de se rendre dans sa chambre du campus universitaire où il résidait pour y retirer ses effets personnels. Dias Kadyrbayev et Azamat Tazhayakov avaient alors jeté dans une benne à ordures un sac à dos et un ordinateur portable appartenant au jeune Tsarnaev.

Ils risquent 20 ans de prison

Selon l'acte d'accusation initial, les deux jeunes hommes étaient inculpés uniquement de "complot", a expliqué le bureau du procureur dans un communiqué, mais le chef d'accusation a été aggravé jeudi par le grand jury en obstruction à la justice. Détenus depuis mai, ils risquent 20 ans de prison s'ils sont reconnus coupables d'obstruction, et cinq ans s'ils sont condamnées pour complot. Ils peuvent, en outre, être expulsés.

Un troisième homme, Robel Phillipos, également impliqué, a été accusé d'avoir menti aux enquêteurs et a été placé en liberté surveillée le 6 mai dernier.

Djokhar Tsarnaev, 20 ans, attend de son côté son procès dans une prison fédérale. Il a plaidé non coupable des 30 chefs d'accusation retenus contre lui, dont 19 sont passibles de la peine de mort. Son frère aîné, Tamerlan, a été tué au cours d'une fusillade avec la police, quatre jours après les attentats.

Avec dépêches