Les ascensions se suivent et se ressemblent dans ce 100ème Tour de France. Après avoir frappé un grand coup lors de sa montée victorieuse sur Ax-3-Domaines, Christopher Froome a survolé le Mont-Ventoux. Le Britannique a éclipsé ses adversaires en s’envolant à 7km de l’arrivée. Mollema, Ten Dam, Contador et enfin Quintana à moins de 2km de l’Observatoire ont successivement lâché. 

"C'est la plus grande victoire de ma vie dans une montée historique pour le cyclisme. Mais l’objectif était d’abord de prendre un maximum de temps au classement général", avouera Froome, juste après avoir eu besoin d’un masque à oxygène afin de récupérer. "A 2km, j’ai pris conscience que je pouvais gagner ici. Je suis allé à bloc. C’est vraiment incroyable."

"Froome est trop fort"

Incroyable comme le coup de pédale du "Kenyan Blanc" dans les derniers kilomètres de l’ascension du Géant de Provence. Froome, vissé sur sa selle, a passé la seconde et tour à tour ses plus sérieux rivaux ont coincé. Lancé à la poursuite du petit Colombien Nairo Quintana, parti au pied du Mont-Chauve,  "Froomey" a rejoint puis déposé le nouveau maillot blanc du classement général à 1,3km du but.

"J’ai vraiment tout donné aujourd’hui", a déclaré le grimpeur de la Movistar très marqué après l’arrivée. "L’idée était d’arriver avec des forces au pied du Ventoux pour aller chercher la victoire d’étape. Mais Froome est trop fort, personne n’est la hauteur de ce coureur."

"Il a montré qu’il était le plus fort", dira en écho Alberto Contador (6e de l’étape), relégué à 1 minute 40 de Froome au sommet du Ventoux. "Il est très supérieur à tout le monde dans la montagne." Pour preuve, Froome devient également le nouveau maillot à pois de cette Grande Boucle, éclipsant par la même occasion le Français Pierre Rolland à la dérive dimanche (28e à 8’39’’).

"Le plus gros morceau est à venir"

Jean-Christophe Péraud, premier tricolore au sommet du Géant de Provence, termine 10e à 2'12". De quoi lui permettre de conserver sa 9e place au classement général (à 7’47’’ de Froome). Un classement dominé comme l’an dernier par un Anglais, ce qui ravit le manager de l’équipe Sky, Dave Brailsford. "Un Britannique vainqueur au Ventoux, un jour de Bastille (sic), c’est énorme."

Enorme comme les écarts au classement général. Christopher Froome attaquera mardi la dernière semaine du Tour de France avec plus de quatre minutes d'avance sur ses poursuivants (4’14’’ sur Bauke Mollema et 4’25’’ sur Alberto Contador). De quoi voir venir avant des étapes alpestres dantesques. Car comme le dira le Français Romain Bardet à l’arrivée (19e à 3’15’’) : "le plus gros morceau est à venir." Pas sûr pour autant qu’il modifie la donne au niveau du maillot jaune. Christopher Froome qui va pouvoir profiter pleinement avec tous les coureurs du peloton d’une 2e journée de repos lundi à dans le Vaucluse.