Les agents fédéraux américains ont arrêté samedi un professeur d'arts martiaux dans le cadre de l'enquête sur l'envoi de lettres empoisonnées au président Barack Obama et à deux autres personnalités américaines.

Everett Dutschke, âgé de 41 ans, a été placé en détention sans incident à Tupelo, dans le Mississippi, où il réside, a déclaré le chef de la police de la ville, Tony Carleton.

L'homme était surveillé depuis la veille et les policiers ont procédé à son arrestation dans la nuit. Des agents du FBI, de la police du Capitole et d'une unité antiterroriste de la Garde nationale du Mississippi avaient perquisitionné mardi et mercredi au domicile de Dutschke et dans les anciens locaux d'un club d'arts martiaux qu'il dirigeait.

Le parquet a levé mardi ses charges à l'encontre d'un autre homme, Paul Kevin Curtis, un temps soupçonné dans l'envoi de ces lettres.

Les trois courriers, dont deux au moins contenaient des traces de ricine, un poison violent, ont été envoyés mi-avril à la Maison blanche, au sénateur républicain du Mississippi Roger Wicker et à une magistrate du même Etat, Sadie Holland.

Reuters