Y a-t-il eu un manquement des services de renseignement américains dans l’évaluation de la dangerosité des frères Tsarnaev ? C’est en tout cas l'hypothèse défendue par certains parlementaires américains depuis qu’un responsable du renseignement a révélé mercredi 24 avril que la CIA avait été alertée par Moscou en septembre 2011sur la menace potentielle que représentait Tamerlan Tsarnaev.

"La CIA a demandé à l'automne 2011 qu'il soit placé sur la liste des personnes à surveiller", a affirmé un responsable américain du renseignement.

Le FBI sous le feu des critiques

Une révélation qui tombe au plus mal pour l’agence antiterroriste américaine. D'autant plus que le FBI, le service de renseignement intérieur des États-Unis, est lui aussi sous le feu des critiques après avoir reconnu que les autorités russes lui avaient demandé, en mars 2011 d’enquêter sur Tamerlan Tsarnaev. Aucune preuve n’avait démontré que le jeune Tchétchène constituait une menace réelle pour les États-Unis, avait, à l'époque, plaidé le FBI, après l'avoir interrogé.

"Le FBI n'avait pas lâché l'affaire", a défendu Sean Joyce, directeur adjoint du FBI questionné par le Congrès afin de comprendre pourquoi les activités de Tamerlan Tsarnaev n'ont pas été suivies de plus près. Mais il y a eu, selon lui, un problème de communication avec d'autres agences fédérales. "Je pense que des cloisons [...] ont été reconstruites, probablement de façon involontaire, mais nous devons nous pencher à nouveau sur ce problème et faire en sorte que l'information circule librement", a-t-il expliqué

L'efficacité des services antiterroristes remises en question

Plusieurs parlementaires américains s’interrogent en effet sur l'efficacité des communications entre les deux services de sécurité dans cette affaire. Comment, après deux alertes de Moscou à six mois d’intervalle, les services antiterroristes n’ont-ils pas étroitement surveillé Tamerlan Tsarnaev ?

"La CIA a partagé toutes les informations fournies par le gouvernement étranger" avec les autres agences fédérales, s’est défendu un responsable américain. Le nom de Tamerlan était bien inscrit sur une liste secrète de personnes susceptibles d’être des terroristes en puissance nommée "Terrorist Identities Datamart Environment" (TIDE).

Mais cette liste TIDE, qui permet de repérer les personnes à surveiller notamment lorsqu’elles prennent l’avion pour l’étranger, contient un demi-million de noms ! Elle n’inclut pas une surveillance automatique ni une interdiction de vol. Ce qui explique sans doute que le jeune Tchétchène qui avait été repéré lors de son départ en Russie au début de l’année 2012, n'a pas été inquiété. Tamerlan n’était pas inscrit sur une liste noire, comme la "Selectee List", qui entraîne des mesures de vérification accrues envers ces personnes dans les aéroports.

Toutes les enquêtes sur Tamerlan ont été closes

Le hic reste que, cinq mois et 13 jours plus tard, à son retour de Russie, "toutes les enquêtes à son sujet avaient été closes", a reconnu mardi la secrétaire à la Sécurité intérieure, Janet Napolitano. Le retour de Tamerlan était même passé inaperçu. Selon l’agence Reuters, "il a été automatiquement rétrogradé dans la base de données du bureau des douanes en l'absence d'information nouvelle nécessitant un suivi particulier (...) Il n'y a pas eu d'alerte, sans doute parce que le FBI ne l'avait pas identifié comme une menace après l'avoir interrogé."

Djokhar Tsarnaev, 19 ans, le frère cadet de Tamerlan, a été inculpé lundi 22 avril, pour sa participation présumée à l'attentat du marathon de Boston qui a fait 3 morts et plus de 200 blessés le 15 avril. Il a raconté aux enquêteurs que c'est son frère aîné qui était à l'origine de l'attentat car il "voulait empêcher l'islam d'être attaqué", selon CNN.

Avec dépêches