Le club turc de Galatasaray compte plus que jamais sur Didier Drogba, recruté début février, pour se hisser en quarts de finale de la Ligue des Champions. Tenu en échec sur sa pelouse de la Turk Telekom Arena par Schalke 04 lors du match aller (1-1), le club stambouliote espère faire la différence, ce mardi, à Gelsenkirchen.

Le club de la Ruhr avait justement déposé une plainte devant l’UEFA, contestant à l’attaquant ivoirien qui vient de fêter ses 35 ans le droit de jouer en Ligue des Champions. Une plainte finalement rejetée par l’instance du football européen qui permet donc au capitaine des Éléphants d’être bien présent ce soir en Allemagne.

Le pays doit rappeler de bons souvenirs à Drogba, lui qui avait égalisé puis inscrit le tir au but victorieux pour Chelsea, à Munich, en finale de la Ligue des Champions en mai dernier face au Bayern.

"Neuf mois après ce tir au but qui nous donne la victoire, retrouver la C1, c'est un clin d'œil sympa", déclarait à ce sujet l’ancien Marseillais à TF1 avant le match aller face à Schalke.

Ce jour-là, Didier Drogba avait été directement impliqué sur le but de son coéquipier Burak Yilmaz, auteur de 7 réalisations en C1 cette saison, à une longueur du meilleur buteur, Cristiano Ronaldo !

Ce mardi à l’occasion du match retour, la tâche s’annonce toutefois compliquée pour Galatasaray face à une équipe de Schalke qui reste sur une belle victoire ce week-end face à Dortmund dans le derby de la Ruhr (2-1). Petite ombre au tableau pour le club de Gelsenkirchen, l’absence de son attaquant Huntelaar, blessé à un genou après avoir marqué samedi.

De son côté, Galatasaray, toujours leader du championnat turc avec 4 points d’avance sur Besiktas et Fenerbahçe, pourra compter sur toutes ses forces vives - et donc sur Drogba, qui a déjà inscrit 29 buts en 61 rencontres dans la plus prestigieuse compétition de clubs en Europe.