Rebelles et forces de Bachar al-Assad s'affrontent dans la ville de Yaaroubieh, frontalière de l'Irak. L'un des insurgés affirme que l'armée irakienne avait fait feu en direction de la Syrie. Information démentie par Bagdad.
Des affrontements survenus dans la nuit de vendredi à samedi entre l'armée syrienne et des insurgés à un poste-frontière du nord-est du pays ont rapproché le conflit syrien de l'Irak, dont les soldats ont tiré en l'air pour les éloigner, ont rapporté des habitants, des responsables et un journaliste de Reuters.
Quatre soldats loyaux au régime syrien, blessés lors d'affrontements dans leur pays près de la frontière irakienne, sont actuellement soignés dans un hôpital du nord de l'Irak, a indiqué samedi le porte-parole du ministère irakien de la Défense.
"Quatre soldats syriens blessés ont été transférés à l'hôpital Rabia, proche du point de passage de Yaaroubiyé", reliant la province syrienne de Hassaka à la province irakienne de Ninive, a indiqué Mohammed al-Askari à l'AFP par téléphone.
"Il y a des heurts entre les deux parties en territoire syrien, mais en tant que force irakienne, nous n'avons rien à voir avec ceci, et nous n'avons pas interféré" en dépit du fait que des tirs venus des deux camps ont atterri en territoire irakien, a indiqué M. Askari.
Les insurgés ont pris le contrôle de la moitié de la ville syrienne de Yaarabia et d'un poste-frontière avec l'Irak au terme d'affrontements avec les forces fidèles à Bachar al Assad, a rapporté samedi l'Observatoire syrien des droits de l'homme (OSDE).
Vendredi, déjà, un missile Scud tiré du territoire syrien était tombé non loin d'un village de la province irakienne de Ninive, près du poste-frontière de Rabia, à 390 km au nord de la capitale irakienne Bagdad.
Un chef des insurgés syriens a déclaré à la chaîne de télévision Al Arabia que l'armée irakienne avait ouvert le feu en direction de la Syrie, mais des habitants de Rabia et des sources proches de l'armée irakienne ont démenti l'information.
"Nous entendons le bruit des explosions et des armes à feu à Yaarbia depuis trois jours, mais il ne se passe rien à Rabia et l'armée irakienne campe sur ses positions", a déclaré Ali Chibaïb, qui vit à 300 mètres seulement du poste-frontière.
"Les forces de l'armée régulière syrienne sont cantonnées entre l'armée irakienne et l'Armée syrienne libre (insurgés)", a ajouté cet habitant.
Le conflit syrien a déjà débordé en Irak par le passé. En septembre, une fillette de cinq ans a été tuée dans l'explosion de roquettes tombées sur une ville frontière du secteur d'Al Kaïm.
Le Premier ministre irakien, le chiite Nouri al Maliki, déclare que l'Irak observe une position de non ingérence à l'égard de la Syrie, mais ses intérêts sont étroitement alignés sur ceux de l'Iran chiite, allié de Damas.
"Les troupes irakiennes ont commencé à tirer sur les rebelles", a affirmé un chef rebelle syrien, le général Selim Idris, à la chaîne panarabe Al Arabia, sans donner de précisions.
Selon le général, des soldats de l'armée syrienne ont fui enIrak après la prise du poste-frontière par les insurgés. C'est le deuxième poste à la frontière avec l'Irak à tomber aux mains des rebelles syriens.
De source médicale à Telafar en Irak, non loin de la frontière, on déclarait qu'un corps et quatre blessés étaient arrivés à l'hôpital de la ville, et qu'il s'agissait de Syriens, probablement de l'armée régulière.
REUTERS