Le Real Madrid n’a pas le droit à l’erreur à domicile, ce mercredi soir, contre le FC Barcelone, en demi-finale aller de la Coupe du Roi. Relégué à 15 points des Blaugrana en championnat, les Merengue doivent absolument s’imposer s’ils veulent sauver leur saison. L’équipe de José Mourinho place désormais tous ses espoirs sur ce titre, ainsi que sur celui de la Ligue des Champions.

Faciles vainqueurs de Getafe le week-end dernier grâce à un triplé de Cristiano Ronaldo (4-0), les Madrilènes ont repris de la confiance. "Barcelone n’est pas favori. Nous sommes aussi une grande équipe. Nous allons bien et nous sommes prêts", a ainsi annoncé, mardi, l’attaquant français du Real, Karim Benzema, en conférence de presse.

Tensions dans les vestiaires

Mais derrière ce discours de façade, la crise est bien réelle dans le club de la capitale espagnole. Depuis plusieurs jours, la polémique enfle sur des tensions entre le coach et ses joueurs. La semaine dernière, le quotidien Marca a ainsi révélé que le gardien Iker Casillas et le défenseur Sergio Ramos ont réclamé au président du Real, Florentino Perez, le départ de José Mourinho à la fin de la saison.

Cette mutinerie a été confirmée par la journaliste Sara Carbonero, compagne de Casillas. Dans une interview accordée à une chaîne de télévision mexicaine, la jeune femme a soufflé sur les braises et enflammé le débat : "C’est un secret de Polichinelle que l’ambiance n’est pas bonne entre les joueurs et leur entraîneur. Il y a une division dans le vestiaire et il faudra attendre la fin de saison pour voir si Mourinho s’en va".

Critiqué de tous bords, le coach portugais va devoir aussi gérer lors de ce Clasico l’absence de plusieurs joueurs. Tandis que Pepe est blessé, le défenseur Sergio Ramos, le latéral Coentrao et l’ailier Di Maria sont suspendus après des cartons rouges reçus en Coupe.

Dans les buts, Casillas manquera aussi à l’appel. Victime d’une fracture à un pouce, il est forfait pour trois mois.

Inarrêtable Messi

Alors que le Real s’enfonce dans des guerres internes, le FC Barcelone affiche, lui, une réussite insolente. Son attaquant vedette, Lionel Messi, poursuit son incroyable rythme. Auteur d’un quadruplé lors du dernier match de championnat face à Osasuna (5-1), l’Argentin a déjà incrit 33 buts depuis le début de la saison.

Face au Real Madrid, le Ballon d’Or est toujours particulièrement en forme. En 22 Clasicos, il a marqué 17 buts. Il pourrait d'ailleurs battre ce soir le record de 18 réalisations détenu par l’ancien madrilène Alfredo Di Stefano...