AFP - Un grand nombre d'artistes, dont Jane Birkin, Catherine Deneuve, Bertrand Cantat ou Alain Souchon, ont assisté aux obsèques d'Alain Bashung, vendredi en fin de matinée à l'église Saint-Germain-des-Prés à Paris, avant son inhumation au Père Lachaise dans l'après-midi.

Initialement prévue à 15H00, l'inhumation du chanteur, décédé le 14 mars à 61 ans d'un cancer du poumon, a été avancée à 14h30. Elle a eu lieu avenue de la Chapelle, dans la 20e division du cimetière, en présence de proches et d'invités, dont quelques-uns étaient déjà présents à l'église.

Parmi eux, les chanteurs Yves Simon, Daniel Darc, Gaëtan Roussel de Louise Attaque et Joseph d'Anvers, qui ont tous deux participé au dernier album de Bashung, "Bleu Pétrole".

Les chanteurs Christophe et Jacques Higelin ont également assisté à l'enterrement dans le fameux cimetière parisien, dans lequel reposent de nombreux artistes, dont l'Américain Jim Morrison, le chanteur des Doors, Edith Piaf ou Yves Montand.

Sous le soleil éclatant de ce premier jour du printemps, une foule d'un millier d'anonymes était maintenue à distance par des barrières à quelques dizaines de mètres de là. Des applaudissements ont salué la fin de l'enterrement. Une fois les invités partis, les barrières ont été ouvertes pour laisser les fans d'Alain Bashung défiler devant sa sépulture.

Quelques heures auparavant, la cérémonie, sobre, avait mis l'accent sur sa foi et sa "quête de l'essentiel".

Un grand écran vidéo avait été installé à l'extérieur de l'église afin que la foule des fans, massée derrière une barrière avec les photographes, puisse suivre cette cérémonie catholique de plus d'une heure, célébrée par le père Benoist de Sinety.

"Les années passées avec toi m'ont fait traverser des siècles de vie. Je t'aime tant", a déclaré à la fin de la cérémonie la veuve d'Alain Bashung, Chloé Mons, sous les yeux de leur fille Poppée et d'Arthur, le fils du chanteur, né d'une précédente union.

Dans l'assistance, on apercevait les chanteurs Alain Souchon, Bertrand Cantat de Noir Désir, dans sa première apparition publique depuis sa sortie de prison en octobre 2007, Jean-Louis Aubert, -M- (alias Matthieu Chedid), Raphaël, Françoise Hardy, Laurent Voulzy, Jane Birkin ou Alain Chamfort.

L'actrice Catherine Deneuve, les comédiens Claude Rich, Jean-Pierre Kalfon, et Patrick Bouchitey, la ministre de la Culture Christine Albanel ou Pascal Nègre, le président d'Universal Music France, qui produisait les disques d'Alain Bashung, étaient également présents.

"La foi consiste à mettre l'essentiel au coeur de sa vie (...). Alain Bashung vivait cette recherche-là. Il pouvait passer des heures à méditer, sans prononcer de mots, dans la paix", a déclaré le prêtre dans son homélie.

Il a rappelé que le chanteur et sa compagne avaient mis en musique en 2002 le Cantique des cantiques.

"Nous sommes certes résidents de nos pays, de nos cultures, de notre terre mais le résident se sait de passage", a-t-il ajouté dans une allusion à la chanson de Bashung "Résidents de la République".

La famille avait choisi de ne passer aucun de ses morceaux durant la cérémonie. Quelques titres de rock et de folk anglo-saxons, des genres dont il était amoureux, ont été diffusés pendant la bénédiction du cercueil, dont "Great balls of fire" de Jerry Lee Lewis ou "Harvest Moon" de Neil Young.

De longs applaudissements et des sifflets chaleureux ont salué la sortie du cercueil de l'église.