La première des trois journées de course prévues dans le cadre du rallye de Chypre réussit aux Citroën. Le Français Sébastien Loeb est en tête devant son coéquipier, l’Espagnol Dani Sordo. Le Finlandais Hirvonen (Ford) est troisième.
Le quintuple champion du monde des rallyes, le Français Sébastien Loeb, boucle la première des trois journées du rallye de Chypre en tête du classement.
L’Alsacien, leader du championnat, s’est montré le plus rapide sur l’asphalte, son terrain de prédilection, lors des cinq premières spéciales au programme.
Son coéquipier espagnol, Dani Sordo, remporte, lui, la sixième et pointe en deuxième position au classement, à 41 secondes de Loeb
Le Finlandais Mikko Hirvonen (Ford) compte une minute et deux dixièmes de seconde de retard sur le Français, déjà vainqueur à trois reprises sur les pistes chypriotes (en 2004, 2005, et 2006).
Samedi et dimanche, l’asphalte laisse la place à des routes en terre. Il reste huit spéciales à disputer sur les 14 au programme.
1. Sebastien Loeb (FRA/Citroën C4) 1hr 37min 46.3sec
2. Dani Sordo (ESP/Citroën C4) à 41.8
3. Mikko Hirvonen (FIN/Ford Focus) 1:00.2
4. Jari-Matti Latvala (FIN/Ford Focus) 1:08.3
5. Petter Solberg (NOR/Citroën Xsara) 2:27.1
6. Sébastien Ogier (FRA/Citroën C4) 3:03.3
7. Evgeny Novikov (RUS/Citroën C4) 3:16.0
8. Matthew Wilson (GBR/Ford Focus) 4:25.9
9. Conrad Rautenbach (ZIM/Citroën C4) 4:35.3
10. Federico Villagra (ARG/Ford Focus) 5:02.0
11. Khalid al-Qassimi (UAE/Ford Focus) 5:19.2
12. Armindo Araujo (POR/Mitsubishi Lancer) 7:35.8
13. Martin Prokop (CZE/Citroën C2) 7:56.0