REUTERS - Le ministre philippin de l'Intérieur Jesse Robredo et deux autres personnes ont été portées disparues samedi après l'accident d'un avion de tourisme au large d'une île du centre de l'archipel, a déclaré un porte-parole de l'armée.

L'avion qui transportait le ministre, un proche du président Benigno Aquino, s'est abîmé en mer à 500 mètres de la piste, selon des témoins.

Jesse Robredo rentrait de Cebu à son domicile, sur l'île de
Luzon, dans le Nord des Philippines, lorsque le Cessna a subi des dysfonctionnements obligeant le pilote à tenter d'atterrir sur l'aérodrome le plus proche, situé sur l'île de Masbate.

L'homme chargé d'escorter le ministre a été sauvé par des pêcheurs et transporté à l'hôpital le plus proche pour des blessures légères.

Les recherches ont été interrompues samedi dans la soirée à cause de l'obscurité et de la profondeur de la mer à l'endroit où s'est produit l'accident, a-t-on déclaré de source policière.