Reuters - L'Américaine Lindsey Vonn a remporté mercredi la Coupe du monde de ski alpin pour la seconde année consécutive après s'être imposée dans la dernière descente de la saison disputée à Äre, en Suède.

Au classement général, Lindsey Vonn devançait sa rivale et meilleure amie Maria Riesch de 369 points avant la course.

L'Allemande devait marquer au moins 69 points pour conserver, avec trois courses restant à disputer, une petite chance de s'adjuger le gros Globe de cristal.

Mais Riesch a terminé la descente à 40 centièmes de seconde de l'Américaine qui, à 24 ans, termine en tête du classement général de la Coupe du monde pour la deuxième année de suite.

Lindsey Vonn a réalisé un saison presque parfaite puisqu'elle a décroché deux médailles d'or aux championnats du monde à Val d'Isère le mois dernier et qu'elle remporte aussi le Globe de cristal de descente.

A Äre, Vonn a remporté sa huitième course de la saison en Coupe du monde, la 21e de sa carrière. Elle est désormais la skieuse américaine la plus titrée devant Tamara McKinney, qui compte 18 victoires en Coupe du monde.

"C'est vraiment une grande satisfaction de terminer la saison avec une autre victoire en descente. Et je suis vraiment heureuse d'être parvenue à décrocher mon deuxième titre au classement général de la Coupe du monde", a dit Vonn qui n'avait remporté qu'une seule autre descente de Coupe du monde cette saison, à Lake Louise.

"Dans le passé, je n'avais pas géré la fin de saison pour finir sur une bonne note. C'est ma huitième victoire cet hiver et j'en vise encore une autre demain (jeudi) dans le super-G. J'ai encore une chance de décrocher le titre dans cette discipline aussi."

En descente, Lindsey Vonn s'est montré impressionnante et régulière cette saison avec, donc, deux victoires et six places sur le podium en sept courses disputées dans la spécialité.

Même une entaille au doigt contractée en ouvrant une bouteille de champagne à Val d'Isère pour fêter son titre mondial en descente n'a pu l'empêcher de poursuivre sa route.

Cette saison, l'Américaine a montré toute l'étendue de son talent en remportant également deux slaloms, discipline dans laquelle elle ne s'était jamais illustrée dans le passé.

Alors qu'il reste trois courses à disputer, elle devance désormais Riesch de 389 points au classement général.

L'Allemande peut toutefois d'ores et déjà se consoler avec le titre de championne du monde de slalom conquis à Val d'Isère et sa victoire dans la Coupe du monde de slalom.

"Cela faisait un certain temps que je ne m'étais pas sentie si confiante et si déterminée dans une descente. Je suis vraiment ravie d'avoir skié vite aujourd'hui. C'est un résultat prometteur dans la perspective de la prochaine saison", a dit Riesch.

"Lindsey a été exceptionnelle cet hiver, elle était nettement la meilleure d'entre nous avec des victoires dans les quatre disciplines, mais j'espère être capable d'être une sérieuse concurrente pour elle à l'avenir."

Mercredi dans le brouillard suédois, Lindsey Vonn s'est imposée en une minute 42 secondes et 49 centièmes. Riesch pointe à 40 centièmes devant l'Autrichienne Renate Götschl, à une seconde 26 centièmes.

Götschl, 34 ans, ne sait pas encore si elle va poursuivre sa carrière la saison prochaine : "Je dois y réléchir et voir comment je me sens", a-t-elle dit

La meilleure Française, Marie Marchand-Arvier, termine 11e de la course à plus de deux secondes.

"MMA" est également 11e du classement de la Coupe du monde de descente et 15e du général avant de disputer jeudi sa dernière course de la saison, le super-G, discipline dont elle est vice-championne du monde.