AFP - Moins saignant depuis son retour de la Coupe d'Afrique des Nations et en délicatesse avec une épaule, André Ayew, deuxième meilleur buteur de l'OM, pourrait disputer samedi, contre Lyon en finale de la Coupe de la Ligue, son dernier match de la saison avant de se faire opérer.

"Je veux tout faire pour rester le plus longtemps à la disposition du coach, tant que je tiendrai je serai toujours là", a confié cette semaine le milieu de terrain ghanéen né en France.

Le match contre Lyon, dernière occasion pour Marseille de décrocher un ticket pour l'Europa League la saison prochaine, sera-t-il donc son dernier match de la saison ? "C'est quelque chose dont je discuterai avec le coach et le staff médical", a-t-il ajouté, n'écartant donc pas cette éventualité.

"Il a un problème récurrent qui l'amènera à un moment à une intervention chirurgicale, mais il n'y a rien de programmé pour l'instant", a avancé son entraîneur, Didier Deschamps.

C'est que le milieu de terrain offensif formé à Marseille est fortement convoité par plusieurs clubs, dont Arsenal, et pourrait ainsi aider l'OM, qui en a grand besoin, à faire une bonne opération à l'intersaison.

Pour le fils d'Abedi Pelé, 2011/2012 restera, quoi qu'il arrive, une saison contrastée. Meilleur réalisateur marseillais en Ligue des champions (4 buts en 9 matches) et dauphin de Loïc Rémy en L1 (8 buts contre 10), l'aîné des frères Ayew, 22 ans, s'est imposé comme l'un des piliers d'une équipe marseillaise au parcours paradoxal.

En très mauvaise posture en championnat, avec un dixième match de rang sans victoire en L1 mercredi contre le leader Montpellier (défaite 3-1), l'équipe de Didier Deschamps a dans le même temps réalisé son meilleur parcours européen depuis l'année de son triomphe en 1993, en atteignant les quarts de finale de la Ligue des champions.

"Etre des hommes et faire face"

Mais l'arbre européen a bien caché la forêt, ou plutôt la clairière, tant la production domestique de l'OM tend vers le zéro depuis la fin janvier.

Bien trop loin (à 13 points) de la 4e place qualificative pour la C3 détenue par Lyon, Marseille, vainqueur des deux dernières éditions, abat samedi contre les mêmes Lyonnais un dernier atout, qu'André Ayew ne veut pas gâcher.

Deschamps l'a du reste épargné mercredi, lors de la défaite contre Montpellier, ne le faisant entrer que pour les 20 dernières minutes, dans la perspective du duel de samedi entre Olympiens.

"Il ne faut pas se voiler la face, le championnat, c'est très très compliqué, le seul moyen pour arriver à l'Europe c'est de gagner cette Coupe de la Ligue qui nous donnerait un titre", souligne-t-il.

"Après le parcours en Ligue des champions, si on remportait un titre, cela sauverait la saison. Cela fait trois ans que le club gagne des titres, on va tout faire pour rester sur cette dynamique".

Mais pris dans cette spirale infernale des défaites, l'OM devra montrer un tout autre visage pour espérer dominer des Lyonnais en pleine forme et également qualifiés pour la finale de la Coupe de France.

Une réalité dont André Ayew est bien conscient: "Il faut remettre le bleu de chauffe et aller à la guerre. On doit assumer notre rôle, être des hommes et faire face".