AFP - "C'est surtout à l'Europe de régler le problème de sa dette", a indiqué à Cannes le président chinois Hu Jintao à son homologue français Nicolas Sarkozy, tout en se disant confiant dans la capacité du Vieux Contient à faire face, a rapporté jeudi l'agence Chine Nouvelle.

"C'est surtout à l'Europe de régler le problème de la dette européenne", a déclaré le président Hu à M. Sarkozy lors de leur dîner de travail mercredi, à la veille de l'ouverture du Sommet du G20 dans cette ville du sud-est de la France.

"Nous croyons que l'Europe a toute la sagesse et la capacité (nécessaires) pour résoudre ce problème de la dette", a dit le chef de l'Etat de la deuxième économie mondiale cité par l'agence officielle.

Le sommet du G20 a été précédé d'un mini-sommet de crise entre les principaux dirigeants européens, le Fonds monétaire international (FMI) et le Premier ministre grec Georges Papandréou, dont l'annonce inattendue d'un référendum a chamboulé la donne.

"La Chine soutient activement la France pour ce sommet", a également dit M. Hu, expliquant que le G20 devrait envoyer un signal clair sur la nécessité de maintenir la croissance et la stabilité pour la communauté internationale.

Hu Jintao --dont c'était la troisième rencontre cette année avec M. Sarkozy-- a par ailleurs exprimé le souhait que l'accord anticrise annoncé après le sommet marathon de Bruxelles la semaine dernière permette à l'Europe de surmonter ses difficultés et assurer sa croissance, selon Chine nouvelle.

Sollicitée pour apporter une aide, la Chine a suivi avec inquiétude ces derniers mois l'aggravation de la crise des dettes en Europe, premier marché pour ses exportations et où elle détiendrait 550 milliards de dollars d'obligations souveraines. Elle a appelé sans détour l'Europe à mettre de l'ordre dans ses finances.

Mercredi, au surlendemain de l'annonce surprise de l'organisation d'un référendum par la Grèce sur le plan anticrise de la zone euro, un porte-parole du ministère des Affaires étrangères avait souhaité que "le plan de sauvetage de la zone euro (soit) appliqué" malgré tout.

"Ce référendum a été une surprise", a concédé mercredi devant la presse à Cannes le vice-ministre chinois des Finances Zhu Guangyao, espérant que "cette période d"incertitude sera(it) aussi courte que possible".

Mercredi soir, Hu Jintao a également eu un entretien à Cannes avec Christine Lagarde, directeur du FMI, a ajouté Chine nouvelle.

"Je crois que sous votre conduite, le FMI sera sans aucun doute capable d'accélérer ses réformes, renforcer ses mécanismes et jouer son rôle dans la sauvegarde de la stabilité économique et financière dans le monde", a déclaré M. Hu.

Il s'est par ailleurs félicité de la nomination, par Mme Lagarde, au poste de vice-directeur du FMI du Chinois Zhu Min, à l'heure où la Chine veut voir son rôle accru au sein des grandes organisations internationales, FMI en tête.