AFP - Des manifestants ont exprimé lundi dans la rue à Kaédi (sud de la Mauritanie), pour le troisième jour consécutif, leur rejet d'un recensement en cours qualifié de "discriminatoire" par des Mauritaniens noirs, et réclamer la libération de protestataires arrêtés, selon des sources concordantes.

"Une nouvelle manifestation vient de démarrer des anciens quartiers vers le centre-ville pour exiger la libération des manifestants arrêtés, 27 au total" depuis samedi, à déclaré à l'AFP un porte-parole des protestataires, Dia Gando, contacté depuis Nouakchott.

Selon lui, "les manifestants ont brûlé des pneus sur la chaussée, sous les yeux des policiers" qui n'étaient pas intervenus à la mi-journée, "les populations clamant le caractère pacifique de leur mouvement".

Dimanche, une nouvelle manifestation avait été organisée. Elle a été "réprimée par les forces de l'ordre" et "les manifestants ont réagi en incendiant des véhicules de la police", a-t-il indiqué.

Ces manifestations ont été confirmées par une source administrative sous couvert d'anonymat. Selon elle, les autorités privilégient "les voies pacifiques" de résolution de la tension "en sécurisant les centres névralgiques de la ville et en négociant l'apaisement avec les dirigeants du mouvement +Touche pas à ma nationalité+ qui conduisent les manifestations".

Une première réunion a rassemblé dimanche soir à Nouakchott le ministre de l'Intérieur, Mohamed Ould Beilil et des dirigeants du mouvement. Une autre rencontre est prévue lundi pour tenter de rapprocher les positions, d'après la même source administrative.

Samedi, les manifestations à Kaédi ont été marquées par des actes de violences, avec le saccage d'édifices publics et de commerces.

Les protestataires réclament l'arrêt du recensement, jugé "raciste et discriminatoire".

La Mauritanie a une population multiethnique d'environ trois millions de personnes, dont des Maures blancs et noirs et des Noirs de plusieurs ethnies originaires d'Afrique subsaharienne.

Le pays est en train de remanier le système d'identification de ses citoyens après avoir promulgué un nouveau Code civil en décembre 2010. Les Mauritaniens noirs font état de questions "provocatrices" quand ils s'enregistrent et craignent des motivations racistes.