Manchester United a beau avoir réussi le meilleur début de saison de son histoire, son avenir demeure suspendu à son introduction à la Bourse de Singapour. La faute à l’instabilité des marchés ou à une mystérieuse offre qatarie ?
Manchester United (MU), troisième club le plus riche selon le classement du cabinet Deloitte avec 326 millions d’euros de revenus en 2010, doit retarder son entrée à la Bourse de Singapour initialement prévue mi-octobre. Selon une source proche du dossier, citée par le quotidien économique Financial Times dans son édition de mercredi, le club attend une stabilisation des marchés mondiaux en pleine tourmente.
Le club qui valait 1 milliard
Les dirigeants de l’équipe aux 19 titres de champion d'Angleterre espèrent encore pouvoir procéder à l'opération, qui valoriserait le club autour d'1 milliard de dollars, au quatrième trimestre - de quoi éponger des dettes estimées à 800 millions d’euros. "Tout le monde reste focalisé sur le quatrième trimestre, mais si rien ne change je pense qu'ils vont vouloir, comme d'autres émetteurs, viser le premier trimestre de 2012", ajoute cette même source.
La Bourse de Singapour avait donné à la mi-septembre son accord pour la demande de cotation de MU, mais le calendrier de l'opération restait flou. "Le groupe n'a pas un besoin urgent de fonds et il n'a donc pas à se dépêcher", indiquait à cette époque une source à l'AFP. "Le club regarde comment évoluent les conditions du marché".
Le Qatar sur sa lancée ?
Ce délai peut-il être lié à une offre de rachat par le Qatar, comme le suggère désormais Canal Plus Sport - ainsi que le reste de la presse sportive hexagonale ? Déjà propriétaire, via sa société Qatar Sport Investment (QSI), du Paris Saint-Germain et du club espagnol de Malaga, le fonds d’investissement de l’émirat a vainement tenté, en 2009 et 2010, de racheter le club anglais.
La presse française a repris en cœur l’information révélée par la chaîne cryptée, selon laquelle la QSI aurait fait une offre de 2 milliards d’euros à Malcom Glazer, propriétaire américain de MU. Stéphane Guy, commentateur de la chaine cryptée, cité par le site Sport.fr, assure que le cheikh Tamim bin Hamad al-Thani serait déjà en train de finaliser la vente… Pourtant, outre-Manche, aucun média n’a relayé cette rumeur. Contacté par France24.com, MU n’a pas souhaité s’exprimer. En attendant une annonce fracassante ? Si le doute est léger, il est tout de même permis.