Après avoir battu le Canada 46-19 à Napier, les Bleus se trouvent désormais aux portes des quarts de finale de la Coupe du monde de rugby. Le XV de France affrontera les redoutables All Blacks à l'Eden Park d'Auckland samedi.
AFP - Le XV de France a réalisé un pas supplémentaire vers les quarts de finale du Mondial-2011 de rugby en signant une seconde victoire (46-19) face au Canada, assurant le point de bonus offensif dans les ultimes secondes, dimanche au stade McLean Park de Napier.
Avec 10 points au classement de la poule A, à égalité avec la Nouvelle-Zélande, les Français devront assurer leur qualification en remportant l'un de leurs deux derniers matches de poule face aux All Blacks samedi prochain à l'Eden Park d'Auckland ou face aux Tonga le 1er octobre à Wellington.
Pénibles vainqueurs du Japon (47-21) lors de leur entrée dans la compétition, les Français ont remporté une seconde victoire sans vraiment convaincre mais en obtenant in extremis le point de bonus grâce à un essai de l'ailier Vincent Clerc, auteur d'un triplé personnel.
Portés par la réussite de Morgan Parra, auteur de 23 points, les Français ont attendu la 64e minute pour se mettre à l'abri avec l'essai de l'arrière Damien Traille, après avoir produit un match brouillon face à de courageux Canadiens qui avaient battu les Tonga (25-20) mercredi.
Les "Canucks" avaient rapidement mené rapidement 10 à 7. Après l'ouverture du score sur pénalité de l'arrière James Pritchard, les Français répliquaient par un premier essai de Vincent Clerc, transformé par Morgan Parra mais encaissaient immédiatement un essai du centre Ryan Smith.
Désordonnés et imprécis, les Français reprenaient l'avantage et menaient 19 à 10 à la pause grâce à quatre pénalités de Morgan Parra.
L'ouvreur canadien Ander Monro claquait deux drops en début de seconde période auxquels répliquaient une pénalité de Morgan Parra et un drop de François Trinh-Duc. Un hors-jeu de Louis Picamoles permettait à Pritchard d'ajouter une pénalité et de maintenir son équipe à 6 points à l'heure de jeu (25-19, 59e).
Les Français prenaient enfin le large sur une percée de Damien Traille, qui inscrivait le deuxième essai français sur un service d'Aurélien Rougerie. Vincent Clerc scellait définitivement la victoire française et assurait le point de bonus en inscrivant deux essais dans les quatre dernières minutes.