AFP - La France s'est offert sa première grande médaille sur le relais 4x200 m nage libre messieurs en décrochant l'argent, avec un record de France à la clé (7.04.81), derrière les Etats-Unis et devant la Chine, vendredi lors des Mondiaux-2011 à Shanghai.

Avec cette nouvelle médaille, la France bat son record historique de médailles. Elle compte déjà 7 médailles, dont 2 en or, soit mieux qu'en 2007 à Melbourne (6 médailles dont 2 en or).

L'argent du relais 4x200 m libre s'ajoute à l'or de Jérémy Stravius et Camille Lacourt sur 100 m dos, l'argent sur le relais 4x100 m libre messieurs, le bronze de Camille Muffat sur 200 m et 400 m libre et de William Meynard sur 100 m libre.

Les Etat-Unis, emmenés par leur stars Michael Phelps et Ryan Lochte, ont décroché une 4e victoire d'affilée sur le relais 4x200 m libre en s'imposant en 7 min 02 sec 67/100, devant la France (7.04.81) et la Chine (7:05.67)

Yannick Agnel a lancé la course pour passer le relais en deuxième position à Grégory Mallet. Jérémy Stravius a livré une course épatante pour terminer en tête de son relais. Fabien Gilot, malheureux 5e sur 100 m libre la veille, s'est fait distancer au virage aux 100 m par Lochte, qui glane le 4e titre de ces Mondiaux.

Les Français améliorent de près de cinq secondes le précédent record de France (7:09.70) établi en août 2010 à Budapest (avec déjà Agnel et Stravius).

Le relais 4x200 m messieurs n'était jamais monté sur le podium mondial en grand bassin mais avait laissé entrevoir de belles perspectives après le bronze décroché en décembre lors des Mondiaux en petit bassin à Dubai.

Stravius est pour l'instant le meilleur Français à Shanghai avec 3 médailles (or sur 100 m dos, argent sur 4x100 m et 4x200 m libre).