AFP - Le représentant démocrate de l'Etat de New York (Nord-est des Etats-Unis), Anthony Weiner, a reconnu lundi lors d'une conférence de presse qu'il avait envoyé des photos osées de lui via Twitter à des femmes rencontrées en ligne, mais il a ajouté qu'il ne démissionnerait pas.

L'élu qui s'exprimait lundi dans un hôtel de New York avec des sanglots dans la voix, a expliqué qu'il avait bien envoyé un gros plan de lui en sous-vêtement, un acte qu'il a qualifié de "blague".

Mais, "lorsque j'ai réalisé que je l'avais posté sur Twitter, j'ai paniqué et je l'ai retiré et j'ai dit que j'avais été piraté", a déclaré M. Weiner.

"Ensuite, je m'en suis tenu à cette version et c'était une immense erreur", a-t-il dit, faisant allusion à plusieurs déclarations devant la presse la semaine dernière dans lesquelles il soutenait la thèse du piratage.

Mais M. Weiner a ajouté: "Je ne démissionne pas. J'ai clairement dit que j'assumais la responsabilité de (cette affaire)".

L'élu de New York, qui était considéré comme l'un des espoirs de démocrates pour les prochaines élections municipales à la mairie de New York, a ensuite ajouté que par ailleurs, il avait eu "plusieurs conversations pas convenables sur Twitter, Facebook, par courriel et occasionnellement au téléphone avec des femmes rencontrées en ligne".

M. Weiner a présenté ses excuses à plusieurs reprises à sa femme qui, a-t-il dit, n'a découvert cette version des faits que "ce matin" (lundi). Il a ajouté que celle-ci n'était "pas contente", ainsi que la chef de la minorité démocrate de la Chambre Nancy Pelosi, à qui il a parlé avant la conférence de presse.

Anthony Weiner -- dont le nom en anglais se prononce de la même façon que les saucisses utilisées dans les hot-dogs et qui est aussi un synonyme de pénis -- est la cible de nombreux commentaires sarcastiques dans les médias américains depuis la révélation de l'affaire en début de semaine dernière.

La polémique a continué à enfler lundi, alors que d'autres photos ont été diffusées sur internet.