L'un des joueurs les plus renommés de la NBA, âgé de 39 ans, a annoncé ce mercredi sa décision d'arrêter sa carrière de basketteur professionnel. Il a marqué en moyenne 23,7 points par match, connaissant son heure de gloire chez les Lakers.
AFP - Le pivot Shaquille O'Neal, 39 ans et quatre fois sacré champion NBA avec les Lakers de Los Angeles et Miami, a indiqué mercredi sur Twitter qu'il prenait sa retraite après 19 ans de carrière.
Dans un tweet dans lequel il écrit simplement "je prends ma retraite", O'Neal joint une courte vidéo dans laquelle il dit: "On l'a fait, 19 ans, +baby+. Merci beaucoup. C'est pour ça que je le dis à vous (ses fans sur Twitter) en premier: je suis sur le point de prendre ma retraite."
O'Neal a connu de multiples problèmes physiques à la jambe droite cette saison avec les Boston Celtics. Il n'a ainsi pu jouer que 37 matches et seulement une poignée de minutes depuis le 1er février.
Le géant (2,16 m, 150 kilos) a été sacré meilleur joueur (MVP) de la NBA durant la saison 1999-2000 et meilleur joueur (MVP) de la Finale NBA lors de ses trois finales victorieuses avec les Lakers (2000, 2001, 2002). Son quatrième et dernier titre NBA est venu en 2006 avec Miami.
Sur le plan international, il a aussi été sacré champion olympique (1996) et champion du monde (1994) avec les Etats-Unis.