AFP - Le responsable des affaires humanitaires à l'ONU, John Holmes, a condamné mercredi la confiscation de colis d'aide humanitaire par des hommes du Hamas dans la bande de Gaza et exigé leur restitution immédiate.

"Les Nations unies ne peuvent accepter en aucune circonstance le détournement de l'aide par une partie à un conflit", a déclaré M. Holmes dans un communiqué.

Il a averti qu'un tel acte risquait de compromettre la fourniture d'assistance, à un moment où l'ONU et ses partenaires mettent tous les moyens en oeuvre pour subvenir aux besoins humanitaires élémentaires de quelque 1,5 million d'habitants de Gaza, après l'offensive de 22 jours de l'armée israélienne contre le Hamas.

"Pour assurer l'accès des civils de Gaza à des fournitures vitales et l'apport continu d'aide et de matériel essentiel de reconstruction, j'appelle toutes les parties à respecter la neutralité et l'indépendance des travailleurs humanitaires, des fournitures et des entrepôts", a ajouté M. Holmes.

L'agence de l'ONU d'aide aux réfugiés palestiniens (UNRWA) a affirmé mercredi que la police du Hamas avait confisqué une aide humanitaire dans l'un de ses centres de distribution de Gaza.

Le mouvement islamiste Hamas au pouvoir à Gaza a implicitement justifié cette mesure, en assurant qu'il devait distribuer des aides à tous les Palestiniens et pas seulement aux réfugiés.

Selon l'UNRWA, des policiers du Hamas ont confisqué mardi "plus de 3.500 couvertures et 406 colis de produits alimentaires dans un centre de distribution dans le camp de Chati", à Gaza.