AFP - Le gardien de Manchester United Edwin Van der Sar a établi samedi contre Everton (1-0) un nouveau record d'invincibilité en championnat d'Angleterre, toutes époques confondues: il n'a plus encaissé un but depuis 1.122 minutes.

Lors de la précédente victoire de Manchester United en championnat contre West Bromwich Albion, Van der Sar avait déjà effacé des tablettes Petr Cech, gardien de Chelsea, jusqu'alors détenteur du record d'invincibilité en Premier League, c'est-à-dire le nouveau nom de la première division depuis la saison 1992/1993.

A la 73e minute du match contre Everton, le gardien des Red Devils a doublé Steve Death, gardien de Reading dans l'ancienne "Division One", qui avait tenu pendant 1.103 minutes entre mars et août 1979.

"Edwin Van der Sar est une source de calme, une assurance absolue pour ses partenaires", l'a félicité son entraîneur Alex Ferguson au micro de la chaîne Setanta Sports. "C'est fantastique. J'ai eu du mal à y croire quand j'ai lu dans les journaux que le dernier but qu'il a encaissé remonte au mois de novembre contre Arsenal".

Le dernier à avoir battu Van der Sar est en effet le Français Samir Nasri, qui avait réussi un doublé pour offrir la victoire à Arsenal le 8 novembre. Depuis, Van der Sar a aligné douze matches de Premier League sans encaisser de but.

Sa performance est d'autant plus remarquable que Van der Sar a joué dernière une défense remaniée à de nombreuses reprises, en raison des multiples blessures (Wes Brown, Rio Ferdinand, Patrice Evra, Rafael et Jonny Evans).

"Depuis douze matches, nous n'avons cessé de changer les quatre joueurs de notre défense. Cela en dit long sur l'implication de tous ceux qui ont joué en défense et bien fait leur boulot, mais il faut aussi rendre hommage à Edwin", a souligné Ferguson.