AFP - La police espagnole a affirmé mardi avoir découvert près de Madrid "le plus grand et le plus sophistiqué laboratoire de cocaïne en Europe", lors d'une opération qui a conduit à 25 arrestations et à la saisie de 300 kilos de drogue.

L'opération est le fruit d'une enquête menée depuis deux ans qui a permis de démanteler ce laboratoire "juste avant qu'il ne commence son activité" et de saisir 33 tonnes de produits chimiques utilisés pour la transformation de la cocaïne.

Les policiers ont également saisi deux millions d'euros en liquide, des armes, 18 véhicules de luxe, 470 téléphones portables ainsi que des biens et des actifs financiers pour une valeur globale estimée à 50 millions d'euros.

Cette organisation, active à Madrid, se consacrait au trafic de cocaïne, en se chargeant de l'introduction de la drogue en Espagne et de son traitement puis de sa vente, et même ensuite du blanchiment de l'argent du trafic, explique la police dans un communiqué.

Les trafiquants s'entouraient d'importantes mesures de sécurité, avec des gardes du corps armés et "des experts en sécurité pour déjouer l'action policière", précise le communiqué.

L'Espagne est la principale porte d'entrée en Europe de la cocaïne produite en Amérique du Sud. La drogue voyage souvent en grandes quantités par bateau, mais aussi par avion, et les trafiquants rivalisent d'imagination pour l'introduire clandestinement.