AFP - Au moins 42 prisonniers ont péri dans l'incendie samedi d'une prison de Monastir, dans le centre-est de la Tunisie, a indiqué à l'AFP un médecin de l'hôpital local.

"Trente-et-un corps ont été transportés dans la morgue et onze ont suivi", a déclaré le Dr Ali Chatli, chef du service de médecine légale à l'hôpital Fatouma Bourguiba de Monastir (160 km au sud de Tunis)

Selon ce médecin, l'incendie s'est déclaré lorsque un détenu a mis le feu à un matelas dans un dortoir hébergeant près de 90 détenus lors d'une tentative d'évasion qui a tourné à la panique en raison de coups de feu tirés près de la prison.

Il a précisé que toutes les victimes du premier groupe ont été identifiées et ont été transportées dans l'hôpital avant l'aube, et que les 11 autres venaient d'arriver.

"Les corps sont arrivés carbonisés mais on a pu les identifier", a-t-il ajouté, précisant que les victimes sont mortes de suffocation et de brûlures graves.

Il s'agit de l'incident le plus meurtrier depuis le début, il y a un mois des émeutes qui ont conduit à la fuite vendredi de l'ancien chef de l'Etat Zine El Abidine Ben Ali.