Amélie Mauresmo a déclaré qu'elle avait peut-être disputé son dernier match à l'Open d'Australie après sa défaite au troisième tour face à la Belarusse Victoria Azarenko samedi.

"En sortant du terrain, je me suis dit que c'était peut-être mon dernier match ici à Melbourne mais cela ne m'inquiète pas plus que ça. On verra", a déclaré la Française de 29 ans.

"J'espère qu'on ne va pas me poser cette question à la fin de chaque tournoi, a-t-elle ajouté. Honnêtement je n'en sais rien. Dans ma tête je pars pour 2009 et on fera le point en fin d'année. Ca dépendra beaucoup du plaisir que j'aurais pris sur le terrain car c'est surtout ça que je recherche aujourd'hui."

Ancien vainqueur à Melbourne, en 2006, Mauresmo a été nettement dominée (6-4, 6-2) par Azarenka, une des filles qui montent sur le circuit international et qui lui avait déjà infligé un sévère 6-2, 6-1 lors de leur précédente rencontre l'automne dernier.

Dépassée par le rythme et la vitesse de la balle de la Belarusse, l'ancienne N.1 mondiale s'est inclinée logiquement. Touchée à la cuisse gauche dix jours avant le début du tournoi, elle n'avait pas laissé une très forte impression lors de ses deux premiers tours.

"Si j'avais joué un meilleur tennis lors de mes deux premiers matches, ça aurait peut-être été plus facile, a estimé Mauresmo. Aujourd'hui il y a eu du mieux au niveau du jeu. C'était également largement meilleur que ce que j'ai pu produire l'année dernière. Mais ça ne va pas revenir d'un coup comme ça. Il faudra un peu de patience."

"Je suis juste un peu déçue de n'avoir pas plus su faire la différence une fois que l'échange était installé. Je n'ai plus l'habitude de jouer des matches de ce niveau là face à des filles aussi fortes."

Azarenko, qui rencontrera Serena Williams (N.2) en huitièmes de finale, atteint pour la troisième fois ce stade de la compétition en Grand Chelem après l'US Open 2007 et Roland-Garros 2008.

Résultats du troisième tour de l'Open d'Australie :

Dominika Cibulkova (Slovaquie) Virginie Razzano (Fra) 7-5 7-5

Svetlana Kuznetsova (Rus) bat 31-Alona Bondarenko (Ukr) 7-6 (7) 6-4

Zheng Jie (Chi) bat Kateryna Bondarenko (Ukr) 6-2 6-2

Victoria Azarenka (Bié) bat 20-Amélie Mauresmo (Fra) 6-4 6-2

Serena Williams (E-U) bat Peng Shuai (Chi) 6-1 6-4  

Carla Suarez Navarro (Esp) bat Maria Jose Martinez Sanchez (Esp) 6-1 6-4

Anabel Medina Garrigues (Esp) bat 12-Flavia Pennetta (Ita) 6-4 6-1