Alizé Cornet et Marion Bartoli ont atteint les huitièmes de finale de l'Open d'Australie après avoir toutes deux remonté un set de retard lors de leur troisième tour vendredi à Melbourne.

C'est la première fois que Cornet, qui a battu la Slovaque Daniela Hantuchova (4-6, 6-4, 6-2), atteint ce stade de la compétition dans un tournoi du Grand Chelem.

Marion Bartoli, victorieuse de la Tchèque Lucie Safarova (4-6, 6-2, 6-1), a déjà fait bien mieux en allant jusqu'en finale à Wimbledon en 2007. Mais la N.2 française a depuis eu du mal à confirmer au plus haut niveau.

Elle retrouve d'excellents repères à l'Open d'Australie où elle n'avait encore jamais dépassé le deuxième tour. Y être enfin parvenue, à sa huitième participation, lui permet d'afficher au moins un huitième de finale dans chacun des quatre tournois du Grand Chelem.

Cornet, N.1 française, avait réussi ses meilleurs résultats jusque-là en se hissant au troisième tour à Roland-Garros 2008 ainsi qu'aux US Open 2007 et 2008.

La Niçoise de 19 ans, 16e mondiale, a surmonté un début de rencontre difficile pour contrer Hantuchova qui l'avait battue lors des deux dernières éditions à Melbourne, au premier tour en 2007 et au deuxième tour l'an dernier.

Bartoli a même commencé sa partie en étant menée 6-4, 2-0. Transformée, elle n'a plus ensuite laissé qu'un jeu à la jeune Safarova qui avait fait sensation à Melbourne en 2007 en se hissant jusqu'en quarts de finale après avoir battu Amélie Mauresmo, alors tenante du titre, en route.

Bartoli, 24 ans, rencontrera la Serbe Jelena Jankovic, N.1 mondiale, qui s'est débarrassée (6-4, 6-4) de la Japonaise Ai Sugiyama (N.26), au tour suivant.

Cornet a désormais l'occasion de prendre sa revanche sur la Russe Dinara Safina, N.3 mondiale, qui l'avait battue la semaine dernière au tournoi de Sydney au terme d'un gros combat.

Aucune surprise n'était à signaler à la mi-journée à l'Open d'Australie où tous les favoris sont passés, même si Novak Djokovic a mis quatre sets pour se débarrasser de l'Américain Amer Delic.

Ivanovic prend l'eau

La Serbe Ana Ivanovic, finaliste l'année dernière, a été éliminée vendredi au troisième tour de l'Open d'Australie, victime de la Russe Alisa Kleybanova.

Kleybanova s'est imposée 7-5 6-7 6-2 et affrontera au prochain tour l'Australienne Jelena Dokic.

Ivanovic, vainqueur de Roland-Garros la saison dernière, a mené 5-3 dans la première manche avant de s'effondrer et de perdre sept jeux d'affilée.

Résultats des matches du troisième tour :

Alisa Kleybanova (Rus) bat Ana Ivanovic (Ser) 7-5 6-7(5)

Jelena Dokic (Aus) bat Caroline Wozniacki (Dan) 3-6 6-1 6-2

Jelena Jankovic (Ser) bat Ai Sugiyama (Jap) 6-4 6-4

Alizé Cornet (Fra) bat Daniela Hantuchova (Slova) 4-6 6-4 6-2

Marion Bartoli (Fra) bat Lucie Safarova (Tch) 3-6 6-2 6-1

Vera Zvonareva (Rus) bat Sara Errani (Ita) 6-4 6-1

Dinara Safina (Rus) bat Kaia Kanepi (Est) 6-2 6-2

Nadia Petrova (Rus) bat Galina Voskoboeva (Kaz) 6-1 Abandon