Gilles Simon, Richard Gasquet, Gaël Monfils et Jo-Wilfried Tsonga se sont qualifiés pour le troisième tour de l'Open d'Australie jeudi.

C'est fini en revanche pour Arnaud Clément, balayé du court (6-1, 6-1, 6-2) par Fernando Verdasco, héros de la victoire espagnole en Coupe Davis en décembre. Même sort pour Sébastien de Chaunac sorti en trois sets par l'Américain James Blake.

Simon, 8e mondial, a lâché son premier set du tournoi face au serveur australien Chris Guccione mais a ensuite sprinté vers la victoire (6-7, 6-4, 6-1, 6-2).

Il essaiera d'atteindre pour la première fois dans sa carrière les huitièmes de finale dans un tournoi du Grand Chelem samedi face à un Croate, Mario Ancic ou Ivo Karlovic. Quoiqu'il arrive, encore un gros serveur.

Gasquet, après un premier match laborieux, a cette fois fait court (6-3, 6-4, 6-4) face à l'Ouzbek Denis Istomin, 105e mondial. "C'était pas mal", a déclaré le Français, 25e mondial.

La suite s'annonce corsée face au Chilien Fernando Gonzalez, finaliste en 2007 à Melbourne. "C'est un grand joueur, je ne l'ai jamais joué. Mais ce n'est pas un obstacle infranchissable. Ce n'est pas Nadal sur terre battue."

Plus tard dans la journée, le Français Gaël Monfils, tête de série N.12, s'est qualifié pour le troisième tour de l'Open d'Australie en battant l'Autrichien Stefan Koubek  en quatre sets 6-4, 6-4, 3-6, 6-2 jeudi à Melbourne.

Monfils rencontrera l'Espagnol Nicolas Almagro (N.17) au prochain tour.

Quant au finaliste sortant, le Français Jo-Wilfried Tsonga, il s'est lui aussi qualifié pour le troisième tour en battant le Croate Ivan Ljubicic en quatre sets 6-7 (4/7), 7-6 (10/8), 7-6 (9/7), 6-2 jeudi à Melbourne.

Tsonga rencontrera l'Israélien Dudi Sela au troisième tour.

Chez les favoris il n'y a pas eu de dégâts avec notamment la victoire du N.1 mondial, Rafael Nadal, face au Croate Roko Karanusic (6-2, 6-3, 6-2).

Résultats du deuxième tour de l'Open d'Australie :

Tommy Haas (All) bat Flavio Cipolla (Ita) 6-1 6-2 6-1

Nicolas Almagro (Esp) bat Fabio Fognini (Ita) 6-2 7-5 6-0

Rafael Nadal (Esp) bat Roko Karanusic (Cro) 6-2 6-3 6-2

Fernando Verdasco (Esp) bat Arnaud Clément (Fra) 6-1 6-1 6-2

Juergen Melzer (Aut) bat Andreas Beck (All) 5-7 7-6(7) 6-4 6-3

Fernando Gonzalez (Chil) bat Guillermo Canas (Arg) 7-5 6-3 6-4

Dudi Sela (Isr) bat Victor Hanescu (Rou) 6-3 6-3 6-2

Richard Gasquet (Fra) bat Denis Istomin (Ouz) 6-3 6-4 6-4 

Gilles Simon (Fra) bat Chris Guccione (Aus) 6-7(5) 6-4 6-1 6-2

James Blake (U.S.) bat Sébastien de Chaunac (Fra) 6-3 6-2 6-3