AFP - Plus de cinquante personnes sont mortes ces derniers jours dans plusieurs villes d'Haïti suite à une épidémie de diarrhée accompagnée de vomissements liée à la mauvaise qualité de l'eau potable, ont indiqué jeudi les autorités sanitaires nationales.

"Nous avons enregistré 51 ou 52 décès le long du fleuve de l'Artibonite qui traverse le centre et le nord du pays. Il s'agit d'une épidémie due à l'eau utilisée dans les foyers de ces régions", a déclaré à l'AFP le docteur Ariel Henry, directeur de cabinet du ministre haïtien de la Santé.

"Certaines personnes seraient également décédées à leur domicile dans la région de l'Artibonite et dans le centre d'Haïti, plusieurs centaines d'autres sont hospitalisées et ont été placées sous surveillance", ont ajouté des sources médicales.

Selon des correspondants locaux de radios de Port-au-Prince la plupart des décès ont été enregistrés dans des hôpitaux de Saint-Marc, à une centaine de kilomètres de la capitale, et dans des localités proches de cette ville.

"Une enquête épidémiologique est en cours pour rechercher les foyers d'origine de cette crise et des analyses sont aussi effectuées au laboratoire national d'Haïti", a encore indiqué le docteur Ariel Henry.

Haïti, pays le plus pauvre du continent américain, a été ravagé par un violent séisme le 12 janvier dernier qui a fait plus de 250.000 morts et 1,5 million de déplacés. Depuis, les organisations humanitaires ont fait part de leurs craintes de voir apparaître des épidémies en raison des mauvaises conditions sanitaires dans lesquelles vit la population qui n'a pas toujours accès à l'eau potable.

Le pays, où doivent se dérouler des élections présidentielle et législatives le 28 novembre, a par ailleurs été violemment touché dernièrement par les intempéries. Dix personnes sont mortes et trois autres ont été portées disparues ces derniers jours à Port-au-Prince et dans sa région à la suite de fortes pluies, avait annoncé lundi la Protection civile haïtienne.