Le 18e du championnat de France pourrait bien être le seul club français à figurer en huitième de finale de la Ligue des Champions. Après les défaites de Marseille et d’Auxerre hier soir, l'Olympique Lyonnais (OL) a la lourde charge de sauver les espoirs tricolores ce soir à Tel-Aviv.

Fort de sa longue expérience en Ligue des Champions, le club de Claude Puel pourrait faire un grand pas vers la qualification s’il parvient à vaincre les modestes Israéliens de l’Hapoël, au stade Bloomfield de Tel-Aviv.

Auteurs d’un début de championnat catastrophique (une victoire, deux nuls et quatre défaites), les Rhodaniens doivent renouer avec la victoire pour se rassurer après leur douloureuse défaite, samedi soir, face à l’ennemi stéphanois.

Conscient de l’urgence, le président de l’OL, Jean-Michel Aulas, a donné jusqu’au 24 octobre à Claude Puel pour qu’il redresse la barre. Désormais officiellement sur la sellette, l’entraîneur des Gones sait que sa survie à la tête du club passe par un bon parcours en Ligue des Champions et donc par une victoire en Israël.

Réconquérir les supporters

Le retour des joutes européennes tombe à pic pour les Lyonnais qui souhaitent reconquérir le cœur de leurs supporters en leur prouvant qu’ils font toujours partie des grands d’Europe.

Premiers de leur poule après leur courte victoire face aux Allemands du Shalke 04 il y a deux semaines, l'OL peut, en cas de victoire, raisonnablement envisager une huitième qualification consécutive pour les huitièmes de finale de la C1.

D’autant que Lyon part favori face à l’Hapoël Tel-Aviv, considéré comme le Petit Poucet du groupe B. S’ils font abstraction du public, réputé houleux, et de la chaleur qui règne sur la ville, les joueurs de Puel pourraient enfin lancer leur saison sur de bons rails.