Reuters - Trois sets secs pour Roger Federer, Novak Djokovic et Robin Soderling, une copie parfaite pour Caroline Wozniacki: les bras des favoris n'ont pas tremblé jeudi au deuxième tour de l'US Open. Ceux des Français non plus, au moins dans le tableau masculin, où trois d'entre eux, Richard Gasquet, Paul-Henri Mathieu et Arnaud Clément, ont obtenu leur qualification pour le troisième tour et rejoint Gaël Monfils, qualifié la veille.

Autoritaire face au Russe Nikolay Davydenko, Gasquet a d'ailleurs créé la surprise du jour en se débarassant en trois manches (6-3 6-4 6-2) du numéro six mondial.

Une autre tête est tombée jeudi, celle de Marin Cilic (n°11), surpris par le Japonais Kei Nishikori, issu des qualifications et vainqueur en cinq sets 5-7 7-6 3-6 7-6 6-1.

Les autres têtes sont bien en revanche bien accrochées, à commencer par celle de Roger Federer qui a facilement disposé de l'Allemand Andreas Beck 6-3 6-4 6-3 en une heure 41 minutes.

A la recherche d'un lustre perdu en Grand Chelem, puisqu'il reste sur deux éliminations en quart de finale à Roland-Garros et Wimbledon après avoir joué 22 demi-finales consécutives, le Suisse a livré deux premières prestations de haut vol.

"C'est le début parfait", a dit le numéro 2 mondial.

"J'ai joué lundi, eu deux jours de repos. J'en ai eu un autre facile physiquement aujourd'hui et me voilà au troisième tour avec le sentiment d'être totalement entré dans le tournoi."

"Des matches plus durs vont arriver maintenant, je le sens", a néanmoins ajouté le Bâlois, que défiera au troisième tour le Français Paul-Henri Mathieu, victorieux du duel franco-français avec Guillaume Rufin.

Davydenko perd la tête

La difficulté, Robin Soderling l'a rencontrée au premier tour, ballotté par un Autrichien inconnu, Andreas Haider-Maurer.

Mais le double finaliste de Roland-Garros, tête de série numéro 5, a redressé la barre jeudi face à l'un des plus gros bras du circuit, l'Américain Taylor Dent, serveur surpuissant terrassé 6-2 6-2 6-4.

Mal en point lui aussi pour son entrée en lice sous une chaleur suffocante, un climat qui ne lui réussit pas, le numéro 3 mondial Novak Djokovic s'est offert comme ses rivaux une victoire en trois sets face à l'Allemand Philipp Petzschner (7-5 6-3 7-6).Mais le Serbe a dû batailler plus que ne le montre le score.

Celui du match entre Richard Gasquet et Nikolay Davydenko ne dit en revanche rien d'autre que la domination du Français face à un adversaire totalement perdu.

"Je ne sais pas si c'est mon poignet ou ma tête", a dit le Russe, handicapé cette saison par une blessure au poignet gauche.

"Je ne sais pas si j'ai besoin d'un entraîneur, d'un préparateur mental ou si je dois aller quelque part pour changer mon cerveau", a-t-il ajouté, expliquant avoir changé de raquettes à chaque manche, sans effet.

La Taiwanaise Chang Kai-chen n'a pas non plus dû savoir exactement ce qui s'était sur le court. A peine 47 minutes après y être entrée, elle en ressortait vierge de tout jeu marqué face à Caroline Wozniacki, tête de série numéro un (6-0 6-0).

La Danoise, finaliste l'année dernière, réalise une entame de tournoi quasi parfaite et s'avance en favorite pour le titre, après avoir hérité du premier rang du tableau en l'absence de la numéro un mondiale Serena Williams.

"Quand vous gagnez, vous avez cette confiance. Vous entrez sur le court et vous savez que faire. Vous êtes dans votre bulle. C'est ce que je recherche", a-t-elle expliqué.

Pour Jelena Jankovic (n°4), la bulle a bien failli éclater mais la Serbe a finalement réussi à se sortir des griffes de la Croate Mirjana Lucic pour s'imposer 6-4 3-6 6-2.

Ce que n'a pas su faire Aravane Rezaï (n°18), piégée par Beatrice Capra, Américaine de 18 ans, 371e mondiale, et dont la défaite est la seule ombre au tableau français que tenteront d'éclaircir à nouveau, dans le tournoi masculin, les sept Français en lice vendredi.