AFP - La secrétaire d'Etat française au Commerce extérieur, Anne-Marie Idrac, était mardi en visite officielle au Chili, avec des patrons français intéressés par la reconstruction du pays, sévèrement touché par un tremblement de terre et un tsunami en février.

Mme Idrac a été reçue mardi par le ministre chilien des Finances, Larrain Felipe, en compagnie de l'ambassadeur de France Maryse Bossière, de parlementaires et des représentants de 39 entreprises françaises.

"Ils ont exprimé à la fois leur préoccupation et l'intérêt pour la façon dont est menée la reconstruction au Chili. Ils ont offert leur aide au niveau gouvernemental et signifié leur intérêt au niveau du secteur privé français, pour participer à ce processus", a déclaré le ministre chilien à l'issue de la réunion.

M. Larrain a rappelé que le Chili est le principal fournisseur de cuivre de la France. "En ce sens, et aussi en ce qui concerne les investissements, nous sommes des partenaires stratégiques et nous souhaitons approfondir ces liens", a-t-il ajouté.

Pour sa part, Anne-Marie Idrac a indiqué qu'elle effectuait là une visite "d'amitié", a souligné le ministère chilien des Finances dans un communiqué.

La délégation française participera mercredi à un séminaire sur la reconstruction, organisée par l'Association chilienne des municipalités et l'ambassade de France au Chili.

Le 27 février, le centre et le sud du Chili ont été dévastés par un séisme de magnitude 8,8 sur l'échelle de Richter suivi d'un tsunami, qui ont fait 521 morts et 56 disparus et causé 30 milliards de dollars de dégâts, soit 17% du PIB du pays.

Ce séisme avait interrompu le retour vers la croissance de l'économie chilienne, constatée fin 2009, après douze mois de récession sur fond de crise financière internationale.