AFP - La Russe Vera Zvonareva s'est qualifiée pour la finale de Wimbledon en battant jeudi la Bulgare Tsvetana Pironkova en trois sets 3-6, 6-3, 6-2.

Elle rencontrera samedi pour le titre la gagnante de la deuxième demi-finale entre l'Américaine Serena Williams et la Tchèque Petra Kvitova.

La Moscovite participera à 25 ans à sa première finale majeure. A Londres, elle n'avait jamais dépassé les huitièmes de finale.

Zvonareva, 21e mondiale, a fait le dos rond en début de match face à une adversaire d'abord euphorique. A partir du deuxième set, Pironkova, 82e mondiale, a commis énormément d'erreurs.

La Russe s'était jusqu'à maintenant surtout signalée en remportant des tournois petits ou moyens (10 titres), ce qui lui avait permis de monter jusqu'à la cinquième place à la WTA l'an passé.

En revanche en Grand Chelem, elle s'arrêtait souvent en huitième de finale (9 fois). Son meilleur résultat était une demie à l'Open d'Australie 2009.

Très efficace depuis le début de la quinzaine, elle a réussi deux belles performances en sortant coup sur coup la Serbe Jelena Jankovic (contrainte à l'abandon) et surtout la Belge Kim Clijsters.

Pironkova avait créé la sensation en battant Venus Williams.