AFP - Le Français Florent Serra s'est qualifié pour le 3e tour du tournoi Masters 1000 de Miami en dominant samedi l'Espagnol Albert Montanes, tête de série N.26, 6-3, 3-6, 6-2.

Après un premier set gagné grâce à un break en milieu de manche, Serra a connu un passage à vide dans le deuxième set. Alors qu'il menait 3-1, il a en effet encaissé cinq jeux d'affilée pour perdre la manche.

"Je l'ai bien tenu au premier set grâce à mon service mais j'ai subi dans le deuxième quand j'ai eu une absence physique, a-t-il expliqué. En début de dernière manche, j'ai essayé de prendre mon temps mais je ne savais pas si j'allais pouvoir m'en sortir... Tactiquement, j'ai alors essayé d'aller plus souvent au filet et de jouer plus près de ma ligne, ça a été payant."

"Je suis content car c'est un match que je suis allé chercher et où j'ai su élever mon niveau de jeu", a-t-il ajouté.

Le 61e joueur mondial rencontrera au 3e tour le Suisse Roger Federer (N.1) ou l'Equatorien Nicolas Lapentti, qui devaient s'affronter samedi.

"C'est sûr que je préfèrerais Lapentti..., a souligné le Français. Mais il y a un beau match à faire contre Federer, je n'ai jamais joué contre lui. Cette saison, j'ai accroché Berdych, Davydenko, Soderling, j'ai même mené au score contre les deux derniers. J'ai bien joué contre les gros poissons dernièrement mais il faut que j'arrive à me lâcher un peu plus contre les joueurs comme ça. Il n'y a pas de raisons que je n'y arrive pas un jour !"

"Je dois essayer de ne pas être +petit garçon+, même si bien sûr tout ne dépendra pas de moi, a dit le Français. Il y a un coup à faire, Roger a bien perdu à Indian Wells contre Marcos Baghdatis (au 3e tour, ndlr). Il faut que je me dise qu'il est prenable."

Les autres Français en lice samedi sont Marion Bartoli face l'Argentine Gisela Dulko pour une place en 8e de finale dans le tournoi WTA, et au 2e tour du tableau masculin, Stéphane Robert contre le Croate Marin Cilic (N.7) et Gilles Simon (N.20) contre l'Argentin Horacio Zeballos.